(Actualisation: précisions sur les ambitions du groupe en Italie et sur le désendettement, cours de Bourse)

PARIS (Agefi-Dow Jones)--Iliad, maison mère de l'opérateur de télécommunications Free, a présenté mardi son plan stratégique "Odyssée 2024" devant ouvrir "un nouveau cycle de croissance et d'innovation" reposant sur le développement du groupe dans la fibre en France, dans le mobile en Italie et sur le marché des entreprises.

En France, Iliad compte renforcer son statut de premier opérateur alternatif dans la fibre en visant, à horizon 2024, 30 millions de prises raccordables et plus de 4,5 millions d'abonnés. Dans le mobile, le groupe fondé par Xavier Niel a pour ambition de devenir un acteur de référence dans le très haut débit 4G et 5G, en s'appuyant sur un réseau qui devrait comptabiliser 25.000 sites dans cinq ans. Dans le total de ses abonnés mobiles dans l'Hexagone, il compte porter la part de ses abonnés au forfait Free 4G illimité à 80% en 2024, contre 58% à ce jour.

Toujours en France, Iliad a annoncé viser pour 2024 un chiffre d'affaires compris entre 400 et 500 millions d'euros sur le marché des entreprises. A cet horizon, sa part de marché sur ce segment devrait s'établir entre 4% et 5%.

En Italie, la maison mère de Free espère réaliser un chiffre d'affaires de 1,5 milliard d'euros "à long terme" et atteindre l'équilibre en matière d'excédent brut d'exploitation (Ebitda) avec une part de marché inférieure à 10%. Interrogé lors d'une conférence téléphonique, Thomas Reynaud, directeur général d'Iliad, a déclaré qu'"aucune décision n'a été prise" concernant le futur lancement d'une offre fixe en Italie. "Il serait légitime d'envisager le lancement d'une offre fixe en Italie car ce segment présente des synergies avec le mobile et les offres convergentes relèvent d'une certaine logique", a toutefois ajouté le dirigeant.

Ce plan stratégique s'inscrit dans un contexte de retour à la croissance pour Iliad, après une année 2018 de transition. Au premier trimestre, le groupe a réalisé un chiffre d'affaires de 1,29 milliard d'euros, en amélioration de 7,7%, sous l'effet du lancement en 2018 de son offre mobile en Italie et de la hausse des revenus dans le mobile en France (+2,3%).

Iliad s'est, par ailleurs, donné les moyens de financer cette nouvelle feuille de route avec la cession d'une partie de ses antennes mobiles en France et en Italie à la société espagnole Cellnex, pour un montant de 2 milliards d'euros. Une partie de cette manne sera également utilisée pour réduire l'endettement "d'un tour d'Ebitda" selon Thomas Reynaud. A la fin 2018, la dette nette de l'opérateur télécoms représentait 2,3 fois son Ebitda.

A la Bourse de Paris, l'action Iliad signe la plus forte hausse de l'indice SBF 120 mardi en accélérant de 6%, à 100 euros.

-Dimitri Delmond, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 31; ddelmond@agefi.fr ed: VLV - ECH

Agefi-Dow Jones The financial newswire