Imerys a indiqué, que lors de sa réunion du 6 avril 2020, le conseil d'administration a recommandé une baisse de 20% du dividende initialement proposé le 12 février 2020, à 1,72 euro (contre 2,15 euros précédemment) par action. Cette décision est conforme aux recommandations de l'Association française des entreprises privées (AFEP). La société a également annoncé la mise en place d'un plan d'actions spécifiques pour limiter l'impact défavorable du recul des volumes sur sa performance et sa trésorerie et préserver la solidité de son bilan lié au Covid-19.
Ce plan comprend, en premier lieu, des économies de coûts fixes et frais généraux comprises entre 70 et 130 millions d'euros en 2020, qui seront adaptées au niveau d'activité, en complément du plan de transformation Connect & Shape existant engagé en 2019 qui a pour objectif de réaliser 100 millions d'euros d'économies brutes d'ici 2022 (28 millions d'euros en 2019). S'ajoute une réduction des investissements qui se limiteront à 250 millions d'euros en 2020, nettement en dessous de la fourchette standard du Groupe de 300 à 350 millions d'euros par an. Enfin la société procédera à une réduction du besoin en fonds de roulement en ligne avec le niveau d'activité, en particulier grâce à une baisse significative des stocks.
Imerys ajoute qu'il dispose d'un bilan solide et d'un accès à des liquidités significatives de 1,8 milliard d'euros au 31 mars 2020, dont environ 0,8 milliard d'euros de trésorerie et 1,0 milliard d'euros de lignes de crédit bilatérales non tirées avec une maturité moyenne de 2 ans. Les émissions obligataires de la société d'un montant total en principal de 1,924 milliard d'euros ont une maturité moyenne de 5 ans et des remboursements limités sur les années à venir (224 millions d'euros fin 2020, 300 millions d'euros en 2022 et 500 millions d'euros en 2024). Imerys n'a qu'un seul covenant bancaire, avec un plafond de 160% de dette financière nette sur capitaux propres ; ce ratio était de 53% au 31 décembre 2019. La société précise qu'elle fera un point sur la situation lors de la publication de ses résultats du premier trimestre 2020, le 29 avril 2020.
Le groupe a également précisé dans son communiqué qu'après avoir impacté l'activité de la société au premier trimestre en Chine, où les usines de l'entreprise ont cependant désormais repris leurs activités, la propagation de la pandémie de Covid-19 affecte désormais les opérations dans d'autres régions du monde, notamment en Europe, où le groupe a temporairement fermé certaines de ses usines.
Concernant le dividende, comme annoncé précédemment, les actionnaires d'Imerys auront le choix de recevoir une partie ou la totalité du paiement du dividende en numéraire et/ou en actions nouvelles de la société. Le prix des actions ordinaires nouvelles émises en paiement du dividende sera fixé à 95% de la moyenne des cours cotés de l'action Imerys sur le marché réglementé d'Euronext Paris lors des 20 séances de bourse précédant le jour de l'assemblée générale des actionnaires, diminuée du montant du dividende par action.
Pour information, le Groupe Bruxelles Lambert (GBL), actionnaire majoritaire du Groupe détenant 53,9% du capital, a réitéré son intention d'opter pour un dividende en actions pour la totalité de sa participation
Leader mondial des spécialités minérales pour l'industrie, Imerys offre des solutions fonctionnelles à haute valeur ajoutée pour un grand nombre de secteurs, depuis les industries de procédés jusqu'aux biens de consommation. Le groupe mobilise sa connaissance des applications, son expertise technologique et sa maîtrise des sciences des matériaux pour proposer des solutions basées sur la valorisation de ses ressources minérales, des minéraux de synthèse et des formulations. Celles-ci apportent des propriétés essentielles aux produits de ses clients et leurs performances, telles que réfractarité, dureté, conductivité, opacité, durabilité, pureté, légèreté, filtration, absorption, ou hydrophobie. Imerys s'inscrit dans une volonté affirmée de développement responsable en particulier pour contribuer l'émergence de produits et procédés respectueux de l'environnement. L'activité s'organise autour de 2 pôles :
- Minéraux de Performance : le segment rassemble trois domaines d'activité géographiques - Europe, Moyen Orient et Afrique (EMEA), Amérique et Asie-Pacifique (APAC). Ce segment englobe les additifs fonctionnels qui confèrent des propriétés uniques aux produits qu'ils composent. Il sert les industries du plastique, du caoutchouc, de la peinture et des revêtements, de la filtration, des matériaux céramiques, des énergies renouvelables, du papier et du carton, de l'alimentation, de la santé et de la cosmétique ;
- Matériaux et Solutions de Haute Température : le segment, géré à l'échelle mondiale, rassemble deux domaines d'activité - Solutions de Haute Température, et Réfractaires, Abrasifs & Construction. Ce segment permet de faciliter les processus de production impliquant des températures élevées. Il sert les marchés des réfractaires, de la fonderie, des métaux, des abrasifs et de la chimie du bâtiment.