Londres (awp/afp) - Le groupe aérien IAG a publié vendredi un bénéfice net en légère hausse au premier semestre, ralentie par les effets de change et le coût de la panne géante ayant affecté British Airways en mai.

Le bénéfice net a progressé de 2,4% à 557 millions d'euros, selon un communiqué publié par la maison mère de British Airways et Iberia entre autres.

Le groupe a surtout profité d'une baisse des coûts liés au carburant, ses produits de couverture lui ayant permis de faire face à une hausse des prix du kérosène.

Son chiffre d'affaires a quant à lui été pratiquement stable (+0,9%) à 10,888 milliards d'euros.

Sa rentabilité aurait pu être plus élevée sans l'impact de la panne informatique géante qui a touché British Airways (BA) lors du dernier week-end de mai et qui coûte au groupe aux alentours de 80 millions de livres.

Cette panne informatique géante avait forcé la compagnie à annuler 726 vols, soit 28% de ses avions lors des trois jours de ce week-end prolongé. La panne avait provoqué un immense chaos dans les aéroport londoniens de Heathrow et Gatwick, affectant 75.000 passagers.

Le groupe a également dû faire face à la dépréciation de la livre, particulièrement marquée depuis le vote pour le Brexit de juin 2016.

La baisse de la livre a amputé ses résultats de 44 millions d'euros, puisqu'elle a amoindri ses résultats réalisés en devise britannique une fois convertis en euro, monnaie dans laquelle le groupe les publie.

IAG indique toutefois avoir pu limiter cet impact grâce à la hausse du dollar face à l'euro.

La holding, créée il y a cinq ans, est forte de quatre compagnies aériennes (BA, Iberia, Vueling, Aer Lingus) et a transporté plus de 100 millions de passagers en 2016.

Enfin, le groupe n'a pas évoqué le Brexit, alors que plusieurs compagnies aériennes, dont EasyJet et Ryanair, ont fait part de leurs craintes. En sortant de l'UE en mars 2019, le Royaume-Uni pourrait en effet sortir dans le même temps du ciel unique européen, un accord qui permet aux compagnies basées dans les pays concernés de voler sans entrave à travers toute l'Europe.

afp/al