Zurich (awp) - L'équipementier d'entrepôts et de salles de tri Interroll a bien vu sa rentabilité bondir l'année dernière, alors que ses revenus sont restés quasiment au niveau de l'exercice précédent. Les actionnaires se verront proposer un dividende légèrement relevé, mais moins que ce qu'attendait le marché.

Le chiffre d'affaires réalisé sur l'ensemble de l'exercice est resté quasiment stable. En monnaies locales, l'entreprise revendique vendredi une croissance de 2,3%, confirmant les premiers chiffres publiés fin janvier.

La rentabilité a pu être améliorée à la faveur de "l'augmentation continue de la productivité et les réductions de charges", a indiqué le groupe de Sant'Antonino dans un communiqué. L'excédent brut d'exploitation (Ebitda) a progressé de 3,1% à 96,1 millions de francs suisses et le bénéfice avant intérêts et impôts (Ebit) de 4,2% à 72,3 millions.

Au final, Interroll a dégagé en 2019 un résultat net de 56,0 millions de francs suisses, soit 8,2% de mieux qu'un an plus tôt, avec pour la première fois de son histoire une marge correspondante à deux chiffres, en hausse de 70 points de base (pb) à 10,0%.

Forte de ces chiffres, l'entreprise entend une nouvelle fois relever la rémunération de ses actionnaires en proposant le versement d'un dividende de 22,50 (22,00) francs suisses par nominative au titre de l'exercice écoulé.

Les résultats publiés par Interroll s'inscrivent peu ou prou dans le spectre des prévisions des experts sondés par AWP, le bénéfice net dépassant même les 54,9 millions attendus en moyenne.

La communauté financière s'attendait en revanche à une rétribution plus généreuse des actionnaires, les prévisions les plus optimistes plaçant la barre pour le dividende de 24,00 francs suisses.

Confiance inébranlée

Pour l'exercice en cours, la direction d'Interroll se dit "prudemment optimiste". Malgré la baisse des entrées de commandes signalée en début d'année et la baisse potentielle d'activité en raison de la crise du coronavirus, l'entreprise évoque une entame de 2020 positive. La demande reste élevée et la nécessité d'augmenter les capacités toujours présente.

Les trois quarts des sites de production fonctionnent de nouveau presque à plein régime. La productivité en Chine, d'où est partie la pandémie, a été rétablie à 95-98% des capacités, a indiqué en téléconférence de presse le directeur général Paul Zumbühl.

L'épicentre de l'épidémie s'étant désormais déplacé vers l'Europe, le groupe tessinois a rapidement adopté des mesures pour ses travailleurs transalpins. "Nous avons fourni des chambres d'hôtel à tous nos collaborateurs frontaliers, de manière à ce qu'ils puissent rester en Suisse", a poursuivi le patron.

Les mauvaises nouvelles en terme de croissance étaient déjà connues et l'amélioration de la rentabilité surprend agréablement Vontobel. La banque de gestion zurichoise souligne l'indéfectible confiance de la direction, malgré les défis posés par le covid-19, laissant augurer un impact moins important sur la marche des affaires que pour d'autres groupes industriels.

Baader Helvea souligne de son côté que la tendance aux économies d'espace et d'énergie notamment devrait permettre à Interroll de poursuivre sa croissance à moyen terme, à un rythme plus élevé que ses débouchés.

A 11h25, la nominative Interroll s'envolait de plus de 20% à 1476 francs suisses, en seconde position d'un SPI en hausse de 2,13%.

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