Zurich (awp) - La société de remontées mécaniques Jungfraubahn a réalisé un premier semestre qualifié de "réjouissant". Les recettes ont franchi la barre des 100 millions de francs suisses, alors que la fréquentation n'a que très légèrement progressé (+0,4%) même si elle a atteint un nouveau record, et ce en dépit de conditions météo adverses en début d'année.

Pendant la période sous revue, le transporteur bernois est parvenu à améliorer sa performance à tous les niveaux, dépassant les attentes du marché.

Le chiffre d'affaires a grimpé de 8,7% à 100,2 millions, à la faveur notamment d'une forte demande en provenance d'Asie, indique le groupe mercredi dans un communiqué. Le nombre de visiteurs au Jungfraujoch a frôlé les 470'000, malgré plusieurs jours de fermeture en raison du foehn.

Tarif haute saison

Les recettes générées par les prestations de transport ont progressé de 6,0% à 73,0 millions de francs suisses. L'entreprise a introduit pour la première fois un tarif haute saison pour le Jungfraujoch, valable de début juin à fin août, qui a permis d'étoffer le revenu moyen sur l'ensemble du semestre de 2%.

Le domaine Jungfrau Ski Region, détenu à près de deux tiers par le groupe, a vu sa fréquentation augmenter de 7,0% en comparaison annuelle, à 833'900 visiteurs, pour un chiffre d'affaires de 17,2 millions, soit 9,9% de mieux qu'un an plus tôt, mais toutefois encore loin des années record 2007 et 2008, souligne la société.

Sur le plan opérationnel, le résultat avant intérêts et impôts (Ebit) a progressé de 19,8% pour s'établir à 25,4 millions de francs suisses, pour une marge afférente de 25,4%. Le bénéfice net s'est inscrit à 20,1 millions, en hausse de 18,5% sur un an.

La copie semestrielle de la société bernoise a dépassé les projections les plus optimistes des analystes, et ce sur tous les plans.

Dans son commentaire, la banque Vontobel salue une nouvelle performance record et a une rentabilité supérieure aux attentes, mais anticipe un ralentissement de la croissance en deuxième partie d'année.

V-Bahn opérationnel fin 2020

Pour la suite des opérations, la direction de Jungfraubahn s'estime "bien positionnée" du fait de sa forte présence sur les marchés de croissance internationaux. La vague de chaleur de juillet a par ailleurs attiré de nombreux visiteurs dans la région.

Reportés en raison d'oppositions, les travaux du projet de téléphérique à double terminus sommital (V-Bahn) ont finalement débuté à mi-juin et tournent désormais à plein régime, à la faveur notamment de conditions météorologiques favorables.

L'installation d'importance stratégique représente un investissement de 320 millions pour le groupe et devrait être opérationnelle d'ici fin 2020, selon le communiqué.

Les investisseurs ont quant à eux accueilli très favorablement ces annonces. A la clôture de la Bourse suisse, la nominative Jungfraubahn grimpait de 4,53% à 150 francs suisses, non sans avoir atteint un sommet à 151 frans durant la séance en matinée. L'indice élargi Swiss Performance Index affichait lui dans le même temps une infime hausse de 0,02% à quelque 10'847 points.

buc/rp/vj