Paris (awp/afp) - Le groupe Lagardère a publié jeudi un chiffre d'affaires en hausse de 2,5% pour 2018 à 7,258 milliards d'euros, grâce notamment aux bonnes performances de sa branche de distribution dans les transports et à une acquisition aux Etats-Unis.

Dans un communiqué, le groupe note néanmoins "un contexte de calendrier d'activité peu porteur pour Lagardère Publishing (édition) et Lagardère Sports and Entertainment", après une année marquée par les cessions des médias, dont Elle, vendu à Czech Media Invest.

Sur l'année, seule la branche "Travel Retail" affiche une progression, de 7,7% à 3,673 milliards d'euros. Elle bénéficie d'un effet de périmètre positif avec l'acquisition de HBF (Hojeij Branded Foods) aux Etats-Unis, une chaîne de commerces et restaurants aéroportuaires, finalisée en novembre.

Ses points de vente ont connu de bonnes performances commerciales au quatrième trimestre, notamment en France (+6,5% à taux de change et périmètre constants) avec les magasins Duty Free, ainsi qu'en Europe de l'est.

Les trois autres branches de l'entreprise dirigée par Arnaud Lagardère s'inscrivent en repli, mais avec des chiffres d'affaires légèrement supérieurs aux attentes des analystes Factset: l'édition perd 1,6% à 2,252 milliards d'euros, les branches médias (Lagardère Active) et sports baissent toutes les deux de 3,6%.

Lagardère a entrepris un recentrage majeur sur ses activités d'édition et de distribution dans les aéroports et gares, aux dépens de ses médias.

Le groupe a ainsi cédé ses radios LARI, ses magazines français, dont Elle, le site Doctissimo, et il a récemment finalisé la vente de son site d'actualité boursière Boursier.com et d'activités de vente de contenus financiers au groupe Les Echos-Le Parisien, pour 3,5 millions d'euros.

Cette stratégie va continuer en 2019, avec notamment les négociations annoncées pour vendre l'essentiel de son pôle télévision, dont la chaîne Gulli, au groupe M6.

A terme, Lagardère ne souhaite conserver, dans les médias, que Paris Match, le Journal du Dimanche et la radio Europe 1.

Côté édition, le groupe a annoncé en janvier être entré en négociations exclusives pour acquérir Gigamic, un éditeur de jeux de société qui réalise plus de 15 millions de chiffre d'affaires, selon le communiqué.

Lagardère a confirmé sa prévision de croissance de son résultat opérationnel courant (resop) groupe, son indicateur-clé, dans une fourchette de 1% à 3% (à taux de change constants et hors effet de cessions éventuelles), pour 2018.

afp/al