Genève (awp) - Leclanché s'est engagé dans une coentreprise avec l'indien Exide Industries, décrit comme le plus grand fabricant indien de batteries, afin de produire des solutions de stockage d'énergie pour le marché indien des véhicules électriques, ont annoncé mercredi les deux groupes.

La joint-venture prévoit notamment de fabriquer des batteries lithium-ion et de fournir des systèmes de stockage d'énergie, ainsi que des applications connectées au réseau électrique, a précisé le spécialiste vaudois des solutions de stockage d'énergie.

Ce dernier n'a pas révélé les détails financiers du contrat.

"Leclanché donnera accès à son savoir-faire et à sa propriété intellectuelle pour les cellules, modules et systèmes de gestion de batteries lithium-ion et Exide Industries mettra à disposition son vaste circuit de distribution et son image de marque", ont ajouté les deux entreprises dans un communiqué commun.

Pour le patron d'Exide, Gautam Chatterjee, Leclanché "apporte une technologie que nous n'avons pas, des modules et des systèmes de gestion des batteries, ainsi qu'un accès immédiat à des ressources d'ingénierie pour fabriquer des produits prêts à être commercialisés".

La coentreprise permettra au groupe indien "de prendre la tête de l'industrie des batteries lithium-ion, qui devrait connaître une croissance significative au cours des prochaines années, a-t-il ajouté.

Hausse des ventes en vue

Pour Leclanché, l'opération à l'avantage "de grouper ses achats avec ceux de la joint-venture, ce qui contribuera à réduire les coûts et à augmenter le chiffre d'affaires annuel, générant ainsi une croissance stable et durable", a souligné le directeur général Anil Srivastava.

"Il s'agit d'une étape importante dans notre stratégie de croissance", a ajouté M. Srivastava.

L'usine de production sera basée à Gujarat, dans l'ouest de l'Inde. Exide Industries sera l'actionnaire majoritaire et Leclanché minoritaire.

Une chaîne d'assemblage de modules et de batteries doit être opérationnelle d'ici le deuxième trimestre 2019 et une usine de production de cellules lithium-ion devrait être en fonction d'ici mi-2020. Dans l'immédiat, les cellules proviendront de l'usine de Leclanché à Willstätt, en Allemagne.

Mi-juin, la direction de Leclanché avait indiqué à AWP avoir très bon espoir de "franchir un cap" d'ici 2020 avec le développement d'une dizaine de projets. L'entreprise vaudoise a précisé viser un chiffre d'affaires de 120-130 millions de francs suisses d'ici 2020, contre 18 millions l'an dernier.

al/rp