Paris (awp/afp) - Le fabricant de matériel électrique français Legrand a confirmé jeudi ses objectifs pour l'année en cours, après avoir réalisé une bonne performance au premier trimestre 2019.

Le groupe a enregistré un bénéfice net en hausse de 8,6% à 190,4 millions d'euros par rapport au premier trimestre de l'année précédente, a-t-il précisé dans un communiqué, mais est inférieur au consensus du fournisseur de données Factset qui prévoyait 195,7 millions d'euros.

Ce chiffre reflète "principalement une bonne performance opérationnelle", a expliqué Benoît Coquart, directeur général de Legrand, lors d'un point presse téléphonique.

Le chiffre d'affaires est, quant à lui, en progression de 7,3% à 1,55 milliard d'euros, résultat "d'une solide progression organique des ventes de 2,9%", a poursuivi M. Coquart.

La publication de ces chiffres a reçu un accueil défavorable à la Bourse de Paris. Vers 11H50 (09H50 GMT), le titre reculait de 4,12% à 62,82 euros.

La zone Europe, qui totalise 42,1% du chiffre d'affaires du groupe, a vu son activité augmenter de 2,3% (en organique), soutenue notamment par l'Italie, la Russie ou encore la Turquie.

En revanche, en France où le marché est globalement atone, "l'évolution organique des ventes est en léger recul en raison du déstockage de certains distributeurs", a précisé le directeur général.

Le chiffre d'affaires est en hausse de 2,4% en Amérique du Nord, grâce aux Etats-Unis, et de 4,4% dans le "reste du monde", porté notamment par l'Asie-Pacifique.

Cette progression des ventes a également bénéficié "d'un impact favorable de changes" ainsi que d'un accroissement de périmètre lié aux acquisitions, a encore dit le directeur général.

Le groupe, qui a récemment finalisé l'acquisition de l'Américain Universal Electric Corporation - numéro un des systèmes d'alimentation électrique par jeux de barres métalliques ("busways") dans son pays -, a d'ailleurs indiqué qu'il comptait poursuivre sa stratégie d'acquisitions en 2019.

Il compte également poursuivre "sa stratégie d'innovation", à travers le lancement "de nouveaux produits dans les interfaces utilisateurs".

Sur la base de ces performances, le groupe a réitéré son objectif de progression organique de ses ventes "comprise entre 0% et +4% en 2019" et d'une marge opérationnelle ajustée avant acquisitions (à périmètre 2018) "comprise entre 19,9% et 20,7% du chiffre d'affaires en 2019", a détaillé le communiqué.

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