Zurich (awp) - Après Sunrise, qui a échoué dans sa tentative de reprise d'UPC Suisse, ce dernier connaît aussi un changement à sa tête. Baptiest Coopmans assumera la direction du numéro un suisse des réseaux câblés. Agé de 54 ans, il succède au 1er février à Severina Pascu, laquelle rejoint Virgin Media, autre filiale de Liberty Global.

En fonction depuis près d'un an et demi, Mme Pascu a été nommée cheffe des finances et directrice générale suppléante de Virgin Media, principale filiale de Liberty Global, actionnaire majoritaire d'UPC Suisse, écrit mercredi ce dernier. Agée de 46 ans, La Roumaine a notamment lancé un plan de croissance, lequel s'est matérialisé dans les meilleurs résultats réalisés par l'entreprise depuis deux ans.

Afin d'enrayer le tassement des revenus de l'ex-Cablecom, Mme Pascu a notamment initié l'offensive promotionnelle du câblo-opérateur zurichois, notamment pour l'offre de télévision. UPC Suisse a aussi doublé les débits offerts pour l'accès à internet, ceux-ci passant à 1 gigabit par seconde (Gbit/s).

Sous la direction de Mme Pascu, UPC Suisse a en outre changé de partenaire pour les télécommunications mobiles, échangeant le réseau de Salt pour celui de Swisscom. Le groupe zurichois a dans la foulée pu offrir des abonnements illimités et des options d'itinérance.

Améliorations

Mme Pascu n'est toutefois pas parvenue à enrayer le déclin, UPC ayant perdu depuis l'été 2018 pas moins de 101'000 clients dans la télévision, 54'000 dans les services d'accès à internet et 21'000 dans la téléphonie fixe. En revanche, 60'000 nouveaux abonnés ont souscrit les offres mobiles.

Après neuf mois en 2019, les revenus se sont contractés de 6% sur un an, alors que le flux des liquidités issues de l'exploitation a chuté de 12% sous le poids de charges de marketing. Toutefois, le nombre d'abonnés est reparti à la hausse au 3e trimestre pour la première fois en deux ans.

Rejoignant Virgin Media, la plus grande filiale du géant américain des réseaux câblés, Mme Pascu y mettra à profit son expérience des marchés difficiles et très compétitifs afin d'aider à la transformation de l'entreprise américaine de télécommunications, ajoute UPC Suisse. Affichant des revenus de 6,9 milliards de dollars en 2018, Virgin Media compte 4,1 millions de clients dans ses affaires de télévision.

A titre de comparaison, UPC sert dans la même activité 1,1 million de clients et a dégagé un chiffre d'affaires de 1,296 milliard de francs suisses en 2018.

Aucun lien avec Sunrise

"Leader chevronné disposant d'une vaste expérience en matière de simplification, d'augmentation de l'efficacité et de stimulation de la croissance", Baptiest Coopmans oeuvre pour sa part pour Liberty Global depuis 2013. Après avoir dirigé UPC Pays-Bas et mis en oeuvre la fusion de la filiale néerlandaise du géant américain des réseaux câblés avec Ziggo, il a supervisé la technologie, le réseau et les opérations de Liberty Global en Europe.

A l'image de Mme Pascu, M. Coopmans assumera également la responsabilité des opérations de Liberty Global en Pologne et en Slovaquie. Le changement chez UPC Suisse intervient après l'annonce en début d'année du départ inattendu du directeur général de Sunrise Olaf Swantee, lequel a été remplacé avec effet immédiat par André Krause, alors en charge des finances.

Face à la résistance de certains actionnaires réticents à procéder à une augmentation de capital de 2,8 milliards de francs suisses, principalement l'allemand Freenet, Sunrise avait abandonné en octobre le rachat d'UPC Suisse pour 6,3 milliards.

Interrogée par AWP, Stéphanie Niggli, porte-parole d'UPC Suisse, a indiqué que le départ de Mme Pascu n'était en aucun cas lié à l'échec de la reprise du câblo-opérateur par Sunrise. "Il s'agit d'une nouvelle étape dans sa carrière"

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