Milan (awp/afp) - La première banque d'affaires italienne Mediobanca, dans laquelle le milliardaire Leonardo del Vecchio vient de prendre une participation importante, a annoncé jeudi avoir enregistré une hausse de 10,3% de son bénéfice net au premier trimestre de son exercice décalé 2019/20, un résultat meilleur qu'attendu.

Le bénéfice net s'élève à 271 millions d'euros, un des niveaux les plus élevés en trois ans, contre 254 millions attendus par les analystes, selon le fournisseur d'informations financières Factset.

Ses revenus ont augmenté de 7%, à 684 millions d'euros, très légèrement au-dessus du consensus.

Quant à son ratio de fonds propres durs (CET1), indice très suivi par les analystes car il mesure la capacité à faire face à une crise, il atteint 14,2%, conforme à celui de fin juin, un niveau extrêmement élevé.

"Dans un contexte de taux de marché négatifs (...) le groupe a réussi à continuer à croître", tout "en générant du capital de manière robuste", s'est félicité son patron Alberto Nagel lors d'une conférence téléphonique.

Ceci montre "le caractère durable et distinct de son modèle d'entreprise", qui se concentre sur "des activités à haute spécialisation et forte marge", a ajouté Mediobanca dans un communiqué,

Mediobanca, qui joue un rôle central dans la vie des affaires de la péninsule, a engagé une forte transformation ces dernières années en mettant notamment l'accent sur ses activités de gestion d'actifs et sur son expansion à l'étranger.

Mais en septembre, l'entrée surprise du fondateur du lunetier Luxottica, Leonardo del Vecchio, à son capital a semé le trouble.

Soulignant voir dans la banque "une opportunité excellente", le milliardaire de 84 ans, qui détient officiellement 6,94% du capital, a ensuite critiqué les choix de M. Nagel, appelant à revoir une partie de la stratégie, notamment en se focalisant davantage sur l'activité de banque d'investissement.

Interrogé jeudi à ce sujet, M. Nagel a noté que la direction devait "rester concentrée sur la réalisation de (son) plan et sur celui qui sera présenté prochainement", également en raison de la "situation de marché qui n'est pas facile".

Mais les dirigeants du groupe "dialoguent périodiquement avec tous les actionnaires": "nous le ferons aussi avec le groupe Delfin", la holding de M. Del Vecchio, pour "discuter de leurs éventuelles propositions et suggestions que nous évaluerons comme d'habitude dans le meilleur intérêt de la banque", a-t-il noté.

Ces dernières années, "le groupe a crû beaucoup, et beaucoup plus que le marché", grâce notamment à "l'expansion de la gestion d'actifs et du crédit à la consommation", et "cette surperformance s'est aussi traduite par une surperformance du titre en Bourse", a-t-il insisté.

Depuis le début de l'année, l'action Mediobanca a gagné 47% à la Bourse de Milan.

afp/rp