24 mars (Reuters) - Playboy Enterprises, le propriétaire du magazine Playboy, envisage de se vendre quelques mois après avoir rhabillé ses "playmates" et mis en vente la Playboy Mansion, la demeure mythique de son fondateur Hugh Hefner.

Le Wall Street Journal, qui le premier a publié l'information, croit savoir que l'entreprise pourrait être valorisée plus de 500 millions de dollars (447 millions d'euros). (http://on.wsj.com/1LKhZ8R)

Hugh Hefner, qui avait fondé Playboy en 1953, a racheté la firme en 2011 avec la société de capital-investissement Rizvi Traverse Management. A l'époque, la transaction valorisait l'entreprise 207 millions de dollars.

En février, Playboy a cessé de publier des photos de femmes nues en jugeant ces contenus dépassés par les sites gratuits de pornographie sur internet.

La diffusion du magazine a chuté à environ 800.000 exemplaires ces dernières années contre 5,6 millions en 1975, quand il était le symbole de la révolution sexuelle aux Etats-Unis puis dans le monde.

En janvier, l'entreprise a mis en vente la Playboy Mansion à Los Angeles pour 200 millions de dollars.

Aucun commentaire n'a pu être obtenu jeudi auprès de Playboy Enterprises ni de la banque d'affaires Moelis & Co qui, selon la source, conseille la société pour la vente. (Mike Stone à New York, Véronique Tison pour le service français)