Zurich (awp) - Le titre Nestlé gagnait légèrement du terrain lundi matin à la Bourse après des rumeurs sur un éventuel rachat du pôle santé de Merck. La société pharmaceutique allemande étudie en effet la vente de sa division Santé grand public et a mandaté JP Morgan dans ce but. Le géant de l'alimentaire aurait manifesté son intérêt, a récemment rapporté l'agence Reuters, se référant à des sources proches du dossier.

A la Bourse, l'action Nestlé a terminé en hausse de 0,9% à 81,40 CHF, dans un SMI en progression de 0,79%.

La division est dédiée aux médicaments sans ordonnance et comporte notamment les compléments alimentaires Seven Seas et le décongestionnant nasal Nasivine, qui représentent des ventes annuelles de 1 mrd USD. Merck devrait prendre une décision concernant cette division d'ici le début d'année prochaine.

Nestlé et Merck auraient déjà discuté d'une co-entreprise durant l'été, mais aucun accord n'aurait encore été trouvé. Le veveysan serait encore intéressé, tout comme Johnson & Johnson et Reckitt Benckiser.

Une des sources a indiqué que Merck évaluait sa division à 5 mrd EUR, tandis que d'autres estimaient qu'un prix de 4 mrd était trop élevé. Des analystes de Bernstein donnent une fourchette de 3,7 à 5,6 mrd, a précisé Reuters.

Une importante acquisition dans le segment Consumer Business irait à l'inverse de la stratégie visant à se renforcer sur les segments santé de la peau et sciences de la santé, commente Morgan Stanley. Les analystes espèrent en apprendre davantage lors de la journée investisseurs du 26 septembre.

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