Nestlé se prive de glace à Noël. Le géant suisse de l'agroalimentaire a annoncé aujourd'hui la vente de ses activités de glaces aux États-Unis pour quatre milliards de dollars à Froneri, une co-entreprise spécialisée dans les glaces créée par Nestlé en 2016 avec PAI Partners. En 2016, Nestlé et PAI Partners ont fusionné les activités de glaces de Nestlé dans 20 pays d'Europe et celles de R&R appartenant à PAI, pour créer Froneri, l'une des plus grandes sociétés de glaces au monde.

Froneri a enregistré une croissance rapide des ventes et des bénéfices, gagnant constamment des parts de marché pour atteindre un chiffre d'affaires d'environ 2,9 milliards de francs suisses en 2018.

Froneri, qui avait déjà des activités en Europe, en Amérique latine, en Afrique et en Asie-Pacifique, verra ainsi sa présence renforcée aux États-Unis, le plus grand marché des glaces au monde grâce à des marques comme Häagen-Dazs, Drumstick et Outshine.

Les récentes acquisitions de TipTop en Nouvelle-Zélande et des activités de glaces de Nestlé en Israël ont également permis à Froneri d'accroître sa présence mondiale.

Sous la pression du fonds activiste Third Point, propriétaire d'un peu plus de 1% du capital, le groupe suisse poursuit sa cure minceur après la vente de son activité de confiserie américaine pour 2,4 milliards d'euros, de sa filiale d'assurance-vie Gerber Life Insurance pour 1,3 milliard d'euros, et de sa branche de soins dermatologiques, Skin Health pour 9,3 milliards d'euros. En février, le groupe a également annoncé qu'il était prêt à se séparer de la charcuterie Herta.

Jefferies a salué cette cession inattendue qui témoigne de la volonté du groupe de cristalliser de la valeur, tout en soulignant que son impact serait marginal à l'échelle du groupe. Le broker a confirmé sa recommandation d'Achat et son objectif de cours de 118 francs suisses. A Zurich, le titre grappille 0,17% à 103,26 francs suisses.