Zurich (awp) - Nestlé a regroupé ses activités dans les glaces aux Etats-Unis avec Froneri, une co-entreprise créée en 2016 avec le fonds d'investissement français PAI Partners. La valeur de l'opération a été devisée à 4 milliards de dollars (quasiment autant en francs suisses).

Froneri détient déjà des activités dans les glaces dans une vingtaine de pays européens, ainsi qu'en Amérique latine, en Afrique et en Asie-Pacifique. La joint-venture a dégagé l'année dernière un chiffre d'affaires de 2,9 milliards de francs suisses, a indiqué mercredi le géant de l'alimentaire dans un communiqué.

A cela s'ajoutent désormais les Etats-Unis, plus grand marché au monde pour les glaces, selon la société veveysanne. Ces activités comprennent notamment les marques Häagen-Dazs, Drumstick et Outshine et ont enregistré en 2018 des ventes de 1,8 milliard de dollars.

"Nous sommes convaincus que le modèle d'affaires à succès de Froneri pourra être appliqué au marché américain", a estimé le directeur général de Nestlé, Marc Schneider, ajoutant voulant devenir leader mondial dans ce secteur grâce à cette co-entreprise.

Pour Frédéric Stévenin, associé chez PAI Partners, cette opération, qui doit être clôturée au premier trimestre 2020, représente "une grande opportunité pour continuer de croître".

Nestlé continuera de gérer ses activités restantes dans les glaces au Canada, en Amérique latine et en Asie.

En avril 2016, Nestlé et le britannique R&R Ice Cream avaient confirmé la fusion de leurs activités dans les glaces, incluant des marques connues comme Mövenpick, Häagen-Dazs, Toblerone et Mars. Nestlé et PAI détiennent une participation égale dans la coentreprise.

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