Le titre Ocado, dont la capitalisation boursière s'élevait à sept milliards de livres (7,9 milliards d'euros), recule de 7,56% à 955,8 pence vers 11h00 GMT en Bourse de Londres, plus forte baisse de l'indice FTSE 100 et l'indice paneuropéen Stoxx, eux-mêmes quasiment stables au même moment.

L'incendie s'est déclaré dans la nuit de lundi à mardi sur le site d'Andover, dans le sud de l'Angleterre, entraînant l'intervention d'environ 200 pompiers et la suspension des opérations d'Ocado sur place.

"Les pompiers nous ont dit que la situation était désormais maîtrisée mais une partie du toit s'est effondrée pendant la nuit et l'essentiel du bâtiment et son contenu ont été sévèrement endommagés", a déclaré mercredi le spécialiste britannique de la distribution alimentaire en ligne.

Le site d'Andover fournit environ 10% des capacités d'Ocado.

"En raison de cet incident, notre capacité à répondre à la demande croissante de nos clients sera limitée et la croissance des ventes sera ralentie jusqu'à ce que nous puissions augmenter les capacités ailleurs", a ajouté le groupe.

Le site d'Andover, qui peut traiter 65.000 commandes par semaine, est le troisième entrepôt automatisé d'Ocado. Il a permis au groupe de remporter quatre contrats majeurs à l'étranger avec des distributeurs comme l'américain Kroger et le français Casino.

(James Davey; Claude Chendjou pour le service français, édité par Bertrand Boucey)

Valeurs citées dans l'article : Casino Guichard-Perrachon, FTSE 100 Index, Kroger, Ocado Group PLC