ORANGE (Actualisation: Réaction en Bourse, commentaire d'analyste)
L'opérateur de télécommunications Orange (>> ORANGE SA), qui a tenté en vain de se rapprocher de Bouygues Telecom, a confirmé mardi ses objectifs financiers pour 2016, après avoir vu ses résultats progresser légèrement au premier trimestre, portés par une amélioration de l'activité notamment en Espagne.
"Pour le troisième trimestre consécutif, le chiffre d'affaires d'Orange est en croissance, venant à nouveau conforter notre stratégie de différenciation par la qualité et l'investissement", a commenté Stéphane Richard, le président-directeur général du groupe, dans un communiqué. En Bourse, le titre Orange gagne 1,7% à 15,04 euros mardi peu après l'ouverture du marché.
Pour 2016, l'opérateur vise toujours un excédent brut d'exploitation (Ebitda) retraité, le principal indicateur de rentabilité d'Orange, "supérieur à celui réalisé en 2015 à base comparable". L'année dernière, le groupe avait dégagé un Ebitda de 12,4 milliards d'euros.
Au premier trimestre, l'Ebitda retraité est ressorti à 2,57 milliards d'euros, en hausse de 1,9% à données courantes mais en baisse de 1,6% à données comparables. Ce repli s'explique notamment par l'impact d'une opération d'actionnariat salarié, ainsi que par la hausse de la taxe pylône et la mise en place de la norme comptable IFRIC en Belgique.
Le chiffre d'affaires consolidé s'est établi à 10,01 milliards d'euros, en hausse de 3,5% à données historiques et de 0,6% sur une base comparable.
D'après le consensus établi par FactSet, les analystes tablaient en moyenne pour le premier trimestre sur un Ebitda retraité de 2,6 milliards d'euros et sur un chiffre d'affaires de 10,07 milliards d'euros.
Amélioration dans le fixe en France
En France, le chiffre d'affaires des services mobiles a reculé de 2,4% à 1,81 milliard d'euros. Les revenus des services fixes ont progressé de 0,1% à 2,58 milliards d'euros.
"La situation semble s'améliorer sur le marché du fixe et nous attendons l'impact des hausses de prix annoncées par [le concurrent d'Orange] Bouygues Telecom", remarquent les analystes de Bryan Garnier dans une note.
Ailleurs en Europe, les facturations ont progressé de 9,1% à données courantes, tirées notamment par l'Espagne après l'intégration de Jazztel racheté mi-2015. A données comparables, la hausse du chiffre d'affaires s'est inscrite à 0,4%.
Début avril, Orange et Bouygues ont annoncé l'échec de leurs négociations engagées en vue d'un rachat de Bouygues Telecom par l'opérateur historique en raison de divergences sur les modalités de la transaction potentielle, mettant un terme à plusieurs mois de spéculations autour d'une nouvelle phase de consolidation du marché français des télécommunications.
Les deux groupes avaient engagé des discussions en début d'année, sur la base d'un accord qui aurait valorisé Bouygues Telecom à 10 milliards d'euros en échange d'une prise de participation de Bouygues au capital d'Orange. Mais l'opération s'est heurtée à trop de difficultés. L'Etat, actionnaire à hauteur de 23% d'Orange, Iliad (>> ILIAD) et Numericable-SFR (>> Numericable Group) étaient aussi partie prenante de l'opération.
La reprise de Bouygues Telecom par Orange aurait profondément transformé le secteur des télécoms en France et mis fin à la guerre des prix qui fait rage depuis l'arrivée d'Iliad en 2012 sur le marché de la téléphonie mobile.
-Yann Morell y Alcover et Blandine Hénault, Dow Jones Newswires; +33 (0)1 40 17 17 75; yann.morellyalcover@wsj.com ed: VLV
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