Paris (awp/afp) - Pernod Ricard révise à la baisse son objectif annuel de résultat opérationnel courant organique, en raison de l'épidémie de coronavirus, a annoncé jeudi le numéro deux mondial des spiritueux qui a fait part d'une légère hausse de son bénéfice net semestriel.

"Prenant comme hypothèse un impact très significatif du COVID-19, principalement sur le troisième trimestre, nous anticipons à ce stade une croissance interne du résultat opérationnel courant (ROC) pour l'exercice 2019/20 entre +2% et +4%", contre +5% à +7% précédemment, a indiqué Pernod Ricard dans un communiqué.

"Bien que nous ne puissions pas prédire la durée et l'impact de l'épidémie, nous restons confiants dans notre stratégie", a assuré le PDG Alexandre Ricard, cité dans le communiqué.

Pour le premier semestre, le ROC s'élève à 1,8 milliard d'euros, avec une croissance de 4,3%.

Le groupe a par ailleurs publié ses résultats pour le premier semestre de son exercice décalé 2019/2020 avec une progression de 1% du bénéfice net à 1 milliard d'euros (1,1 milliard de francs suisses) et une croissance de 5,6% du chiffre d'affaires à 5,4 milliards d'euros.

Avant la crise du coronavirus, la croissance des ventes a principalement été tirée par la Chine (+11%) qui a connu un très bon premier semestre, "favorisé par l'avancée du Nouvel An chinois". L'Inde a vu son chiffre d'affaires augmenter de 5% et les Etats-Unis de 4% grâce aux whiskies.

Avec une hausse de 3%, l'Europe connaît elle aussi une "bonne croissance" avec une amélioration des tendances, tirée par l'Allemagne, le Royaume-Uni, et une accélération en Europe de l'Est. Mais le groupe pointe "la poursuite de difficultés en France".

afp/al