NEW YORK, 11 juillet (Reuters) - Les cours du pétrole ont
lourdement chuté mercredi sur le marché new-yorkais Nymex, le
Brent lâchant quasiment 7%, sa plus forte baisse en une journée
depuis près de deux ans et demi, avec l'aggravation des tensions
commerciales entre les Etats-Unis et la Chine.
Les Etats-Unis ont publié mardi soir une liste de produits
chinois représentant 200 milliards de dollars (171 milliards
d'euros) d'importations américaines que Washington pourrait
taxer à 10% dans deux mois en l'absence d'accord avec Pékin.
La Chine a prévenu qu'elle riposterait.
Autre facteur ayant pesé sur la tendance, la Libye a annoncé
la réouverture de quatre terminaux pétroliers dont la fermeture
avait divisé de plus de moitié la production quotidienne du
pays.
Ces deux éléments, conjugués au raffermissement du dollar,
ont éclipsé l'annonce d'une baisse de 13 millions de barils des
stocks de brut aux Etats-Unis la semaine dernière, la plus forte
depuis près de deux ans.
Le contrat août sur le brut léger américain (West Texas
Intermediate, WTI) a perdu 3,73 dollars, soit 5,03%, à
70,38 dollars le baril. Il s'agit de sa plus forte baisse en
pourcentage depuis le 7 juin 2017.
Au moment de la clôture du Nymex, le Brent chutait
de 5,46 dollars (-6,92%) à 73,40 dollars, un recul d'une ampleur
sans précédent depuis le 9 février 2016.
(Jessica Resnick-Arnault
Bertrand Boucey pour le service français)