Paris (awp/afp) - Le géant français de la publicité Publicis a vu son chiffre d'affaires chuter de 8,3% (-2,1% en organique) au deuxième trimestre, un trou d'air imputé à un fort impact des changes et aux difficultés de son activité de visiteurs médicaux.

Son revenu publié jeudi se monte à 2,198 milliards d'euros d'avril à juin, un chiffre inférieur aux prévisions du consensus des analystes interrogé par Factset qui tablaient sur 2,277 milliards d'euros.

Le groupe reste cependant "confiant" sur la deuxième partie de l'année et a confirmé ses objectifs financiers.

En Europe, le groupe a vu son chiffre d'affaires reculer de 3,6% en organique (à taux de change et périmètre constants) au deuxième trimestre, notamment à cause de la nouvelle réglementation européenne sur la protection des données (RGPD) qui s'est traduite par des suspensions temporaires de campagnes.

En Amérique du Nord, qui compte pour plus de la moitié des revenus du groupe, le chiffre d'affaires recule de 2,3% en organique, sous l'effet des difficultés de Publicis Health Consultants, une activité de visiteurs médicaux, pour laquelle le groupe a entamé une "revue stratégique".

Sur l'ensemble du premier semestre le chiffre d'affaires cède 8,2% à 4,280 milliards d'euros, soit une baisse de 0,4% en organique alors que les analystes misaient sur une progression après un bon premier trimestre.

L'effet négatif des taux de change pèse pour 362 millions d'euros sur le semestre, un record, souligne Publicis.

Le bénéfice net part du groupe recule ainsi de 19% à 313 millions d'euros sur la première moitié de l'année. Il s'affiche à 301 millions après application de la nouvelle norme comptable IFRS 16, précise le groupe.

Malgré un deuxième trimestre défavorable, Publicis confirme ses objectifs d'une amélioration de la croissance organique et de progression du taux de marge opérationnelle en 2018 par rapport à 2017.

"Nous sommes confiants sur la deuxième partie de l'année puisque nous avons mis en place notre modèle", a souligné Arthur Sadoun, président du directoire de Publicis au cours d'une réunion avec des journalistes.

Le groupe dit compter aussi sur un "record sans précédent de gains de budgets dont la montée en puissance est attendue au 2ème semestre".

Publicis met aussi en avant l'amélioration de son taux de marge opérationnelle de 60 points de base à 14,3% au premier semestre.

afp/rp