NEW DELHI, 2 juillet (Reuters) - Interpol publie lundi un avis de recherche visant l'Indien Nirav Modi, un bijoutier milliardaire en fuite qui est au cœur d'une énorme affaire de fraude bancaire.

La police fédérale indienne a demandé le mois dernier à Interpol d'émettre une "notice rouge", c'est-à-dire une sorte de mandat d'arrêt international, pour localiser Nirav Modi.

Selon le Financial Times, le bijoutier a fui au Royaume-Uni pour demander l'asile politique.

La banque publique Punjab National Bank affirme que deux groupes de joaillerie dirigés par Nirav Modi et son oncle Mehul Choksi l'ont escroquée d'environ 2,2 milliards de dollars (1,9 milliard d'euros) en levant des fonds auprès d'autres banques indiennes en utilisant des garanties illégales.

Une enquête interne menée par la PNB a révélé que la fraude avait pu être organisée par quelques employés malhonnêtes et qu'elle n'a pas été détectée en raison de très nombreuses failles dans le contrôle des risques et la surveillance dans de nombreux départements de la banque.

Interpol précise sur son site internet qu'elle ne peut pas contraindre un pays membre à arrêter un individu qui fait l'objet d'une notice rouge. C'est au pays de décider s'il met ou non à exécution cet avis de recherche. (Mayank Bhardwaj; Danielle Rouquié pour le service français)