Sydney (awp/afp) - La compagnie aérienne australienne Qantas a annoncé jeudi une baisse de 16% de son bénéfice net durant les six derniers mois de 2018, le hausse du coût des carburants portant un coup d'arrêt à une série de résultats solides.

Le résultat net du premier semestre décalé de la compagnie est ressorti à 498 millions de dollars australiens (314 millions d'euros) comparés aux 595 millions de dollars engrangés durant la même période de l'année précédente.

Le bénéfice sous-jacent, l'indicateur préféré par la compagnie australienne, qui exclut les éléments exceptionnels et les dépréciations d'actifs, a reculé de 18,7% à 780 millions de dollars australiens, ajoute la compagnie.

Alan Joyce, directeur général du transporteur, a expliqué qu'une hausse de 416 millions de dollars australiens de la facture du carburant, à deux milliards de dollars australiens, avait mordu sur les bénéfices.

"Les prix plus élevés du pétrole ont constitué de sérieux vents contraires et nous avons agi vite pour récupérer ces coûts le plus possible", a-t-il dit.

"C'est plus facile à faire sur les vols intérieurs que sur les liaisons internationales où le kérosène est un facteur bien plus important".

Qantas espère se remettre de la hausse des coûts du kérosène d'ici la fin de son exercice annuel bouclé en juin 2019.

Le chiffre d'affaires a cru dans tous les secteurs d'activité durant la période sous revue, portée par la performance solide réalisée sur les liaisons intérieures de Qantas et sa filiale à bas coût Jetstar.

L'avenir se présente sous un jour favorable, a ajouté M. Joyce. Le poste carburant devrait diminuer à mesure que la compagnie déploie ses Boeing 787 plus économes en kérosène et laisse sur le tarmac ses 747 plus anciens.

afp/fr