Madrid (awp/afp) - Le groupe pétrolier espagnol Repsol a publié mardi une perte nette de 487 millions euros au premier trimestre, due à la chute des prix du pétrole, liée à la pandémie de nouveau coronavirus.

Le bénéfice net ajusté atteint lui 447 millions d'euros, en baisse de près de 28% mais supérieur aux attentes des analystes interrogés par le fournisseur d'informations financières Factset, qui tablaient en moyenne sur 328 millions d'euros pour cet indicateur financier qui ne tient pas compte des stocks.

Au premier trimestre 2019, Repsol avait engrangé un bénéfice net de 608 millions d'euros.

"La variation s'explique par la chute des prix du brut pendant le mois de mars, conséquence de la rapide propagation du Covid-19 et de son impact sur la demande", explique Repsol, qui cite aussi les effets de "l'excès d'offre de brut dû à l'absence d'accord entre les pays producteurs".

Les bénéfices de la branche "Exploration et production" ont ainsi chuté de 72% à 90 millions d'euros.

Néanmoins, "le plan de rémunération des actionnaires est maintenu pendant l'année 2020", précise le groupe.

Pour faire face aux effets de la pandémie, Repsol prévoit de réduire de 26% les investissements initialement prévus en 2020, et de réduire de plus de 350 millions d'euros les coûts opérationnels, sans expliquer comment.

Le groupe affirme avoir suffisamment de liquidités pour "couvrir ses échéances de dette à court terme et jusqu'en 2024 sans nécessité de refinancement".

Fin mars, la dette nette s'élevait à près de 4,5 milliards d'euros.

afp/rp