SEOUL, 1er février (Reuters) - Les exportations de la Corée du Sud ont enregistré au mois de janvier leur plus fort recul en six ans et demi, principalement à cause de la chute des ventes sur le marché chinois.

Le mois dernier, les exportations ont chuté de 18,5% par rapport à janvier 2015, selon des statistiques publiées lundi par le ministère du Commerce. Il s'agit du plus important recul annuel depuis août 2009, et le 13e mois d'affilée de baisse des exportations.

Les exportations vers la Chine, plus important marché pour les produits sud-coréens, se sont effondrées de 21,5% en un an, soit leur plus forte baisse depuis mai 2009, et le ministère du Commerce a estimé que les conditions d'exportation continuaient de se détériorer.

La Corée du Sud est le sixième plus gros exportateur au monde. Après la publication des dernières statistiques, le ministre des Finances, Yoo Il-ho, a déclaré que le gouvernement annoncerait prochainement des mesures pour doper les exportations et la consommation.

Le ralentissement de la croissance en Chine (6,9% en 2015, le plus bas niveau depuis 25 ans) et les déboires économiques de certains pays émergents réduisent les ventes d'appareils électroniques - téléviseurs, ordinateurs -, ce qui nuit à des groupes comme Samsung Electronics, SK Hynix et LG Display. (Christine Kim; Eric Faye pour le service français)

Valeurs citées dans l'article : Samsung Electronics Co Ltd, SK Hynix Inc, LG Display Co Ltd