Paris (awp/afp) - Sanofi a annoncé vendredi des résultats "positifs" d'un essai clinique de phase II sur un nouveau biomédicament contre l'asthme, mais celui-ci ne semble pas être aussi efficace que Dupixent, son traitement déjà commercialisé dans cette indication.

Cette étude sur près de 300 patients a montré qu'une monothérapie avec l'anticorps expérimental REGN3500, co-développé avec Regeneron, partenaire américain de Sanofi, "a significativement réduit le risque de perte de contrôle de l'asthme et amélioré la fonction respiratoire, comparativement au placebo", selon un communiqué.

Cependant des résultats "numériquement supérieurs" ont été obtenus sur les patients traités par Dupixent (dupilumab) en monothérapie également, a prévenu Sanofi, tout en estimant que l'essai ne possédait pas "la puissance statistique" pour montrer les différences entre les deux groupes de traitement actif.

Par ailleurs, la combinaison de REGN3500 et Dupixent "n'a pas non plus démontré de bénéfice accru par rapport à Dupixent" en monothérapie, a précisé Sanofi.

Davantage d'effets indésirables ont également été observés chez les patients traités avec REGN3500 en monothérapie ou en combinaison avec Dupixent, par rapport à ceux traités avec Dupixent seul.

Cette annonce laissait les investisseurs de marbre: vers 10H00 à la Bourse de Paris le titre Sanofi était quasi stable (-0,2% à 78,17 euros), tandis que le CAC 40 progressait de 0,31%.

REGN3500 est un anticorps monoclonal humain inhibant une protéine du système immunitaire réputée jouer un rôle clé dans des réactions inflammatoires, l'interleukine 33 (IL-33), tandis que Dupixent en inhibe deux autres (IL-4 et IL-13).

Déjà approuvé pour traiter l'eczéma modéré à sévère, Dupixent a décroché début mai une nouvelle indication contre l'asthme dans l'Union européenne, après les Etats-Unis en octobre dernier.

Ce nouveau traitement vedette de Sanofi devrait probablement devenir dès cette année un "blockbuster", c'est-à-dire un médicament dépassant le milliard de dollars de ventes annuelles.

afp/al