Le groupe, qui a fait état d'un bénéfice de ses activités industrielles inchangé à 2,145 milliards sur les trois mois à fin septembre, a par ailleurs relevé son dividende de 0,10 euro à 3,80 euros et lancé un nouveau programme de rachat d'actions de trois milliards d'euros jusqu'en novembre 2021.

Le bénéfice net de la période, quatrième trimestre de l'exercice fiscal 2017-2018, a baissé de 46% à 681 millions d'euros, sous le coup de charges de restructuration de 301 millions liées à des suppressions de postes mises en oeuvre dans la division électricité et gaz, en difficulté.

Les analystes financiers interrogés par Reuters avaient anticipé en moyenne un résultat net de 595 millions.

La marge opérationnelle des activités industrielles du groupe est ressortie à 11,3% au quatrième trimestre, contre un objectif de 11% à 12%. Cet objectif de marge est reconduit pour l'exercice 2018-2019.

(John Revill, Benoit Van Overstraeten pour le service français, édité par Catherine Mallebay-Vacqueur)