Zurich (awp) - Le spécialiste des emballages aseptisés pour l'industrie alimentaire SIG Combibloc a publié mardi des résultats trimestriels globalement en hausse sur un an, dépassant les attentes des analystes. Le groupe veut investir entre 8 et 10% de son chiffre d'affaires "dans un avenir proche".

Ses revenus de base ont crû au premier trimestre de 5,4% sur un an à 359,7 millions d'euros (environ 410 millions de francs suisses). La croissance s'établit donc dans les objectifs fixés pour l'année, entre 4% et 6%.

Elle a été portée en particulier par la région Asie-Pacifique (+11,3% à taux de change constant), "qui après une solide performance tout au long de l'année 2018, a continué à montrer une bonne dynamique pour les produits laitiers liquides."

D'autres régions ont aussi été performantes. Au Brésil, "l'activité a bénéficié d'une hausse des volumes grâce à des clients clé". En Europe, les ventes ont progressé grâce "à de nouveaux clients", "ce qui a plus que compensé la baisse de la contribution de la coentreprise au Moyen-Orient".

Des résultats à la hausse qui incitent le groupe à investir. "Nous prévoyons de consacrer 8% à 10% de notre chiffre d'affaires pour des dépenses d'investissements dans un avenir proche", a déclaré le directeur général Rolf Stangl lors d'une conférence téléphonique mardi.

Au premier partiel, SIG Combibloc a vu son bénéfice net ajusté exploser, s'établissant à 29,1 millions, contre seulement 4,0 millions il y a un an. "L'amélioration provient de la baisse des charges financières nettes suite à la réduction et au refinancement de la dette lors de l'introduction en Bourse".

C'est la première fois depuis son retour sur le place zurichoise en septembre dernier que l'entreprise publie les chiffres du premier partiel d'un exercice.

Premier trimestre habituellement plus faible

L'Ebitda ajusté atteint 85,9 millions d'euros, en légère hausse de 0,6% (soit 97,9 millions de francs suisses). La marge Ebitda, elle, s'inscrit en recul, à 23,6% contre 24,7% au premier trimestre 2018. "Au premier trimestre, la marge est généralement inférieure à la moyenne de l'exercice complet, car c'est habituellement le trimestre où le niveau des ventes est le plus bas", se justifie le groupe de Neuhausen am Rheinfall.

Le spécialiste schaffhousois confirme par ailleurs les objectifs 2019, avec une croissance des revenus de base attendue entre 4 et 6% et une marge Ebitda ajusté attendue entre 27 et 28%.

Le fabricant fait mieux qu'attendu par les analystes. UBS tablait sur un chiffre d'affaires de 357 millions et Kepler Cheuvreux de 350,9 millions de francs suisses, et sur un Ebitda ajusté de respectivement 87 et 83,5 millions.

Les analystes de Goldman Sachs jugent positivement ces résultats. Et notamment le fait que toutes les régions ont connu une croissance en glissement annuel à taux de change constant. Le résultat d'exploitation (Ebitda) s'avère aussi conforme à leurs attentes.

Vontobel a noté de son côté que SIG Combibloc dépasse les attentes en terme de chiffre d'affaires, alors même que le premier trimestre est généralement plus faible.

A la Bourse, l'action SIG Combibloc a fini sur un gain de 1,5% à 10,72 francs suisses, dans un SPI en baisse de 0,70%.

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