Tokyo (awp/afp) - Le très ambitieux géant japonais des télécommunications SoftBank Group a annoncé mercredi un doublement sur un an de son bénéfice net au terme des neuf premiers mois de l'année comptable, aidé par la diversité de ses activités.

Le groupe bénéficie de l'expansion vers les semi-conducteurs et d'une multitude d'investissements ainsi que des enregistrements exceptionnels allant de pair.

A l'issue de la période d'avril à décembre 2016, le bénéfice net du groupe du milliardaire Masayoshi Son s'est élevé à 857,43 milliards de yens (7 milliards d'euros).

Outre des comptes opérationnels meilleurs, le concurrent de NTT et KDDI a intégré dans ses résultats une somme issue de la cession de parts détenues dans le mastodonte chinois de la vente en ligne Alibaba et l'apport de diverses autres transactions avec des filiales. Il a aussi fait état de gains de change liés aux variations des monnaies entre le moment où des entités du groupe ont contracté des prêts et celui où elles remboursent.

Son gain opérationnel a de son côté gagné 18% à 949,66 milliards de yens grâce notamment à une amélioration des profits des activités mobiles au Japon, comme aux Etats-Unis, avec sa filiale Sprint, troisième acteur cellulaire américain racheté au prix fort il y a trois ans. M. Son a dit il y a trois mois entrevoir le bout du tunnel pour cette société qu'il lui faut redresser.

Le chiffre d'affaires de SoftBank Group s'est cependant contracté de 0,3% à 6.581 milliards de yens, malgré l'apport du groupe de semi-conducteurs britannique ARM acquis récemment.

Le repli s'explique par la baisse de recettes de Sprint du fait de la conversion en yens qui joue négativement en raison d'un billet vert affaibli sur les mois considérés. "En dollars, les revenus de Sprint ont au contraire augmenté", a assuré SoftBank.

Fin décembre, l'activité principale de SoftBank Group, les services cellulaires au Japon, a vu ses recettes augmenter de 2,5% et le bénéfice opérationnel de 8,9%. S'est aussi distingué cette fois le portail Yahoo Japan dont les ventes ont nettement progressé grâce à l'activité de commerce en ligne.

Une conférence de presse du PDG de SoftBank Group est prévue plus tard dans la journée, une occasion que M. Son utilise généralement pour faire part de ses nouvelles intentions qu'il qualifie parfois lui-même de "coup de folie".

Son discours est ce jour d'autant plus attendu qu'il s'est affiché récemment au côté de Donald Trump (avant son investiture) et a promis, via un fonds récemment créé, des investissements mirifiques aux Etats-Unis assortis de dizaines de milliers de nouveaux emplois.

afp/rp