Bruxelles (awp/afp) - Le groupe chimique belge Solvay, qui a enregistré un bénéfice net en progression de 18% au premier trimestre, s'est montré mardi prudent pour l'ensemble de 2019 en raison de la conjoncture économique moins bonne.

"Les résultats de Solvay au premier trimestre étaient conformes à nos attentes", a déclaré la Franco-marocaine Ilham Kadri, qui a remplacé le Français Jean-Pierre Clamadieu à la tête de Solvay le 1er mars dernier.

Au premier trimestre, le groupe a vu son bénéfice net progresser de 18% à 289 millions d'euros.

Pour l'ensemble de l'année, Solvay table sur un bénéfice d'exploitation EBITDA "stable voire légèrement en baisse", en raison de la conjoncture moins bonne dans l'automobile, le gaz et le pétrole notamment.

De janvier à mars, le bénéfice d'exploitation EBITDA --sur une base sous-jacente, c'est-à-dire que le résultat a été retraité des éléments exceptionnels ou taux de change-- a crû de 2,4% à 571 millions d'euros.

"Depuis mon arrivée le 1er mars, nous nous sommes concentrés sur la meilleure réponse à apporter aux conditions de marché difficiles", a déclaré Mme Kadri, citée dans le communiqué. Le groupe a annoncé une simplification de l'organisation de son comité exécutif, qui comprendra désormais six membres.

Au premier trimestre, le chiffre d'affaires du groupe (sur une base sous-jacente) s'élevait à 2,571 milliards d'euros, en hausse de 3,2% par rapport à la même période de 2018.

afp/al