Stäfa (awp) - Le fabricant d'appareils auditifs et d'implants cochléaires Sonova se montre très satisfait des fonctionnalités de sa nouvelle puce sans fil de 2,4 GHz lancée récemment et baptisée Sword. Mardi, face à un parterre d'investisseur et d'analystes, la direction du groupe a souligné le potentiel de son produit, en mesure de prendre en charge les protocoles les plus divers.

Avec Sword, Sonova mise sur deux variantes de la technologie Bluetooth, à savoir Classic et Low Energy. Le choix de cette technologie est dû à son acceptation par le marché comme un standard établi, qui permet de ce fait la communication entre anciens et nouveaux appareils, a expliqué Andi Vonlanthen, responsable Recherche et développement (R&D).

Bluetooth présente toutefois quelques problèmes, car seuls deux appareils peuvent ainsi être connectés. "Normalement, nous devons être en mesure de connecter les aides auditives placées dans les deux conduits avec un troisième appareil", a indiqué M. Vonlanthen. Aussi le groupe de Stäfa a-t-il dû développer des compléments propriétaires au standard Bluetooth Classic, afin de rendre cela possible.

La puce Sword ne fonctionne pas qu'avec Bluetooth, mais aussi avec des protocoles propriétaires de Sonova, comme par exemple "Binaural VoiceStream Technology" ou "Roger". Ces derniers permettent de suivre une conversation y compris dans des "situations auditives complexes" comme lors de leçons.

"Notre puce Sword est supérieure à celles de la concurrence", estime le responsable R&D de Sonova. Il cite notamment la puce W1 utilisée par Apple pour ses casques AirPod, qui prend en charge Bluetooth mais pas d'autres protocoles propriétaires.

Grâce à sa nouvelle puce, l'entreprise zurichoise est désormais en mesure de proposer une sorte de plateforme universelle 2,4 GHz sans fil. Les variantes futures de Sword devraient prendre en charge encore plus de protocoles et ainsi permettre de nouvelles fonctions.

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