Montréal (awp/afp) - Le groupe de télécommunications et de médias BCE Bell Canada a vu son bénéfice net et son nombre d'abonnés au mobile augmenter au premier trimestre, tout en poursuivant ses investissements notamment dans la fibre optique.

Le premier groupe canadien de télécoms a annoncé jeudi un bénéfice net de 709 millions de dollars canadiens pour la période janvier-mars, en progression de 3,1% par rapport à la même période de 2017.

Hors éléments exceptionnels - coûts de restructuration après acquisition ou charges pour dépréciation - le bénéfice ajusté a augmenté de 2,1% à 719 millions de dollars canadiens sur le trimestre.

Sur cette base et ramené à une action, le bénéfice est ressorti à 80 cents, soit deux cents de moins que la prévision moyenne des analystes.

Le chiffre d'affaires trimestriel s'est élevé à 5,6 milliards de dollars canadiens, en hausse de 4,8% sur un an. Le résultat courant avant impôt, frais financiers et amortissements s'est établi à 2,25 milliards, en progression de 4,1%.

Pour le secteur de la téléphonie sans fil, le chiffre d'affaires a augmenté de 10% à 1,95 milliard de dollars au premier trimestre pour un résultat courant en hausse de 6,9% à 822 millions. A fin mars, Bell Canada comptait 8,471 millions de comptes abonnés au sans fil, en progression de 4% sur un an.

Les activités filaires (câble, fibre...) ont réalisé un chiffre d'affaires de 3,1 milliards CAD, en hausse de 3,6% sur les trois mois considérés pour un résultat courant de 1,3 milliard, en hausse de 3,1%.

Les ventes des activités médias (réseaux de télévision, radio, publicité..) ont été pratiquement stables à 749 millions CAD au premier trimestre. Les revenus publicitaires ont diminué en raison du choix des annonceurs de se tourner pendant les jeux Olympiques d'hiver vers le groupe public audiovisuel qui détenait les droits, a indiqué en substance Bell Canada dans son communiqué.

Bell Média a acquis une participation majoritaire dans les studios Pinewood de Toronto et a cédé à l'international les droits d'une émission de variétés à Sony.

Pour l'ensemble de l'exercice 2018, BCE Bell Canada prévoit une hausse du chiffre d'affaires dans une fourchette de 2% à 4% et affiche une perspective identique pour son résultat courant. Le groupe a légèrement relevé (de trois cents) sa prévision de bénéfice ajusté par action qui devrait se situer entre 3,45 et 3,55 dollars.

afp/rp