Sothebys : Un album historique de Gustave Le Gray réalisé à l’occasion du Salon de Paris de 1852 en vente chez Sotheby’s à Paris le 15 mai

Communiqué de presse Paris

Paris | 33 (0)1 53 05 53 66 | Sophie Dufresne | sophie.dufresne@sothebys.com

Paris, avril 2012 - A l'occasion de la prochaine vente de Photographies le 15 mai prochain à Paris, Sotheby's mettra en vente un exceptionnel album photographique avec 9 tirages salés réalisés par Gustave Le Gray à l'occasion du Salon de Paris de 1852. Estimé entre 240.000 et 280.000 €*, cet album est d'une importance historique majeure.

*Estimation hors commission d'achat

Agrément N° 2001 - 002 du 25 octobre 2001

Vente dirigée par Cyrille Cohen

En 1852, le Salon de Paris a lieu pour la seconde et dernière fois au Palais-Royal. En plus des bâtiments provisoires construits pour le Salon de 1850-51, l'exposition a lieu au premier étage du Palais lui-même, où une nouvelle galerie avec des lucarnes a été créée, juste au-dessus du passage vitré connu sous le nom de "galerie d'Orléans".

Le Gray produit deux albums de cette série. Le premier est conservé au Musée d'Orsay et le deuxième est celui mis en vente par Sotheby's. Les deux exemplaires comprennent neuf tirages sur papier salé, chacun comportant le tampon à sec de Le Gray.

La neuvième planche ne représente pas une vue de l'exposition de 1852, mais une vue du Salon de 1850-51, auquel Gustave Le Gray participe aussi en tant que doc- umentariste. Ces vues valorisent magnifiquement un ensemble de sculptures, dont La Toilette d'Atalante de Pradier, conservée aujourd'hui au Musée du Louvre.
Les vues de Le Gray font remarquer que Les Demoiselles de Village de Gustave Courbet, aujourd'hui conservé au Metropolitan Museum de New York, a chan- gé de place pendant de l'exposition. En effet, les règles du Salon autorisaient cinq jours de fermeture pour réarranger l'accrochage de l'exposition. Il est probable que le tableau, qui appartenait au célèbre collectionneur le Comte de Morny, ait été initialement exposé dans la salle principale pour être ensuite déplacé vers un endroit moins visible suite à des avis défavorables.
La reliure de l'album mis en vente par Sotheby's présente un chiffre M doré et cou- ronné au dos, attribué à la Princesse Mathilde Laetitia Wilhelmine, cousine de Napoléon III. Au moment de la commande à Le Gray, le Comte Emilien de Nieu- werkerke, le compagnon officiel de la Princesse Mathilde, était le directeur général des Musées Nationaux en charge d'organiser le Salon de Paris.
La Princesse Mathilde était très impliquée sur la scène culturelle parisienne, tenait son propre salon et était une proche de Nadar qui fit son portrait photographique. De son compagnon, le Comte de Nieuwerkerke, qui fut à la tête du Louvre et du Salon, il existe un portrait par Gustave Le Gray conservé à la Société française de la Photographie.

Quatre ans après le Salon de Paris de 1852, Gustave Le Gray présente pour la pre- mière fois ses marines au public à la Photographic Society de Londres. Ce sera le point de départ de son succès international, qui ne se démentira jusqu'à aujourd'hui.

Du jeudi 10 au lundi 14 mai (sauf le dimanche)

10h-18h

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