Le feu vert définitif à cette acquisition, annoncée en janvier, est subordonné au respect des engagements pris par Connect Airways en matière de libération de créneaux horaires pour les liaisons de Birmingham à Amsterdam et à Paris.

L'enquête menée par la Commission européenne a révélé que "l'opération, telle que notifiée initialement, aurait conduit à des quasi-monopoles sur deux liaisons directes en Europe, à savoir les liaisons Birmingham-Amsterdam et Birmingham-Paris", déclare la Commission européenne dans un communiqué.

"Cette situation de quasi-monopole découlerait de l'acquisition, par Air France-KLM, du contrôle indirect de Flybe, par l'intermédiaire du contrôle conjoint qu'elle exerce sur Virgin Atlantic", ajoute-t-elle.

En février 2019, l'exécutif européen a autorisé Air France-KLM, Delta Airlines et Virgin Group à reprendre conjointement Virgin Atlantic .

Pour répondre aux craintes de la Commission, Connect Airways s'est engagée à libérer cinq paires de créneaux horaires à l'aéroport d'Amsterdam Schiphol et trois paires de créneaux horaires à l'aéroport de Paris Charles-De-Gaulle.

(Francesco Guarascio; Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français pour le service français, édité par Bertrand Boucey)

Valeurs citées dans l'article : Air France-KLM, Airbus SE, Delta Air Lines Inc., Stobart Group Ltd