Croissance pour Sunrise en 2018 – hausse des dividendes de 5 %

Olaf Swantee, CEO de Sunrise, décrit la situation : «Après avoir stabilisé l'EBITDA ajusté l'an dernier, nos investissements de développement ont commencé à porter leurs fruits en 2018: forte croissance de la clientèle, nouvelles parts de marché, transition B2B réussie et une croissance organique de l'EBITDA ajusté. Ces bons résultats, conjugués à notre résultat exceptionnel au test «connect», réaffirment notre stratégie de challenger de la qualité en Suisse.»

Ajouts nets postpaid les plus conséquents depuis 2010

La dynamique de souscriptions s'est poursuivie, Sunrise ayant réalisé 42 300 ajouts nets de services postpaid au T4 2018. Ceci représente la meilleure performance de Sunrise depuis 2010, favorisée par des gains de clients B2B (T4: Axpo; Office fédéral de l'informatique et de la télécommunication) et une orientation stratégique axée sur la qualité du réseau, des services et des produits. En 2018, le nombre net de nouveaux abonnés mobile postpaid a augmenté de 8,5 %, après avoir progressé de 7,3 % à l'exercice précédent. La clientèle mobile prepaid a diminué en glissement annuel alors que les clients continuent à passer à l'offre postpaid. Le nombre d'abonnés Internet et TV a augmenté de respectivement 8,3 % et 14,1 % en glissement annuel. Ces hausses considérables sont le résultat des tarifs convergents Sunrise One, de l'amélioration de la qualité des contenus TV («Sky Sport» et «Sky Show» notamment), d'un excellent service et d'offres promotionnelles dédiées.

De la stabilisation à la croissance du chiffre d'affaires en 2018

Le chiffre d'affaires généré par les services au T4 a augmenté de 1,9 % (y.c. IFRS 15 +1,8 %) en glissement annuel sous l'effet de la croissance du chiffre d'affaires des segments mobile postpaid, Internet/TV et B2B. Ceci représente une accélération par rapport au T3 lors duquel les offres promotionnelles de roaming estivales ont entraîné un ralentissement de la dynamique. Le chiffre d'affaires total au T4 a baissé de 4,6 % en glissement annuel pour s'établir à CHF 486 millions, sous l'effet de la diminution des ventes de matériel et de hubbing qui ont toutes deux une faible rentabilité.

Le chiffre d'affaires de 2018 a progressé de 1,2 % en glissement annuel, ce qui représente une amélioration par rapport à la performance stable de l'exercice précédent. Cette croissance est liée à la dynamique de la clientèle et du segment B2B, qui a été à même de surcompenser les baisses structurelles en matière de téléphonie fixe et de prepaid.

Hausse de la marge brute et de l'EBITDA ajusté organique

La marge brute au T4 a augmenté de 3,7 % en glissement annuel pour atteindre CHF 313 millions. Cette hausse est liée à la croissance du chiffre d'affaires généré par les services et à l'augmentation du bénéfice brut des services. Cette dernière est le résultat des revenus combinés, de la baisse continue des tarifs de terminaison d'appel mobile, des contrats d'accès aux services et d'une modification ponctuelle de la comptabilité en matière de roaming. La marge brute de l'exercice 2018 a atteint CHF 1223 millions, soit une augmentation de 2,5 % en glissement annuel.

Le surplus de la marge brute a été partiellement réinvesti dans la dynamique de croissance (hausse des dépenses d'exploitation ajustées de 4,9 % en glissement annuel au T4), donnant lieu aux ajouts nets postpaid les plus conséquents depuis 2010. L'EBITDA ajusté au T4 a augmenté de 2,4 % (y.c. IFRS 15: +3,6 %) pour atteindre CHF 152 millions, aboutissant à une croissance de l'EBITDA ajusté organique de 2,3 % (ajusté de la cession des mâts) en 2018. Le résultat net est passé de CHF 85 millions à CHF 107 millions en glissement annuel, corrigé du gain de cession des mâts d'antenne de l'an dernier.

Stabilité du taux d'endettement - hausse de 5 % des dividendes proposés

L'equity free cash flow a été principalement affecté par le fonds de roulement net. La hausse des prix des combinés et le règlement des rabais de roaming ont pesé sur le fonds de roulement net de l'exercice 2018, alors que l'exercice précédent avait bénéficié de rabais de roaming cumulés et de l'effet positif lié à la cession des mâts d'antenne. En conséquence, l'equity free cash flow a diminué, passant de CHF 219 millions l'année précédente à CHF 149 millions. Le ratio dette nette/EBITDA ajusté est resté relativement stable à 1,99, contre 1,97 en 2017. Le Conseil d'administration proposera un dividende de CHF 4.20 par action lors de l'Assemblée générale annuelle, soit une augmentation de 5 % par rapport à l'année dernière. Le dividende sera prélevé sur les réserves d'apport en capital.

Orientation pour l'exercice 2019 avec croissance des recettes et de l'EBITDA ajusté

Pour l'exercice 2019, le chiffre d'affaires et l'EBITDA ajusté devraient se situer respectivement entre CHF 1860 millions et CHF 1900 millions et entre CHF 608 et 623 millions. Les prévisions prennent en compte l'IFRS 15, qui devrait avoir un impact négatif à un chiffre (en mio. de CHF) sur l'EBITDA ajusté en glissement annuel. Ceci n'inclut pas encore l'impact d'IFRS 16. Quant aux dépenses d'investissement pour 2019, elles devraient se situer entre CHF 420 et 460 millions. Comme indiqué précédemment, ces dépenses incluent le paiement de CHF 91 millions pour les bandes de fréquence, le paiement initial de CHF 61 millions pour l'accès au réseau fixe par l'intermédiaire de Swisscom, ainsi qu'un paiement initial de CHF 16 millions pour l'extension de la portée des raccordements fixes avec les services publics. Sans ces effets, l'objectif de dépenses d'investissement s'établit entre CHF 252 et 292 millions. Cette fourchette tient compte d'une accélération des investissements dans le déploiement de la technologie 5G, ce qui favorisera l'excellence du réseau et la croissance du nombre de clients tout en constituant la base du haut débit mobile dans les zones rurales.

Confirmation de la politique de dividendes

Sunrise confirme sa politique de dividende à long terme consistant à verser au moins 65 % de l'equity free cash flow, et poursuit son objectif de 85 % si le ratio dette nette/EBITDA ajusté est inférieur à 2,0. Pour la période 2018 à 2020, Sunrise réitère ses objectifs de progression annuelle du dividende de 4 à 6 %. Cet objectif à court terme a été introduit en mars 2018 pour protéger les investisseurs d'une prochaine volatilité du cash flow liée aux dépenses pour l'accès au réseau fixe et les fréquences. Si les prévisions financières pour 2019 sont atteintes, Sunrise prévoit de proposer, pour l'exercice 2019, un dividende compris entre CHF 4.35 et 4.45 par action, payable sur les réserves d'apport en capital en 2020.

Tableau complémentaire des résultats de l'exercice 2018

Pour lire le rapport IFRS, la présentation aux investisseurs et d'autres informations, veuillez consulter www.sunrise.ch/reports.