Zurich (awp) - Salt se retrouve contraint d'introduire du chômage partiel en raison du coronavirus, car une large partie de ses magasins sont fermés. Le numéro trois helvétique des télécoms, qui a vu ses recettes baisser en 2019, fait aussi face à une chute des revenus du roaming en raison du recul des voyages à l'étranger.

Environ 80 des 100 boutiques gardent leurs portes closes, a fait savoir le directeur général Pascal Grieder, mardi auprès d'AWP. Cela implique du chômage partiel pour environ 200 emloyés, sur le millier que compte le groupe. Ceux en charge des réseaux et du service clients ne sont pas concernés.

Dans les 20 boutiques encore ouvertes, l'activité tourne au ralenti. "Nous vendons moins d'abonnements mobiles, d'appareils et d'accessoires". Salt n'est pas un cas isolé. Les concurrents Swisscom et Sunrise ont fermé aussi une partie de leurs magasins.

Effondrement des revenus de roaming

Les bouclages de frontières ont entraîné un effondrement des revenus liés à l'itinérance, a ajouté le patron de Salt. "Cela nous touche durement. Mais nous avons une position solide pour surmonter la situation".

Par ailleurs, les restrictions de déplacement ayant engendré une large part de télétravail, la société a enregistré 50% d'appels et 40% de données en plus. Il n'y a pas eu de problèmes de capacités, selon M. Grieder, qui parie toujours sur l'introduction de la 5G au deuxième trimestre.

Le groupe vaudois a vu son chiffre d'affaires global baisser sur un an de 2,3% à 1,02 milliard de francs suisses en 2019. Le résultat opérationnel brut (Ebitda) s'est inscrit à 428,4 millions de francs suisses, en recul de 8,6%.

Le départ de deux clients importants, Coop Mobile et UPC, qui ont opté pour le réseau Swisscom, ont pesé. D'autre part, la cession de ses antennes de télécommunications à Cellnex a beau avoir rapporté 700 millions d'euros (près de 800 millions de francs suisses), Salt doit payer un loyer pour les utiliser.

A l'avenir, Salt veut se concentrer sur le réseau fixe et vise 2 millions de foyers contre 1,5 actuellement, sans toutefois donner de date pour cet objectif.

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