Oslo (awp/afp) - L'opérateur norvégien de télécoms Telenor a fait état mercredi d'une chute de son bénéfice net en 2019, due essentiellement à un changement de périmètre et à des éléments fiscaux, mais son résultat d'exploitation a sensiblement progressé.

Le bénéfice net est tombé, avec les nouvelles normes comptables, à 7,8 milliards de couronnes (830 millions de francs suisses) contre 14,7 milliards (anciennes normes IFRS) en 2018. En appliquant les anciennes normes, le résultat net était de 8,5 milliards l'an dernier.

Ce recul s'explique par la cession d'actifs - filiales en Europe de l'Est, Telenor Microfinance Bank, filiale en Inde - qui n'apparaissent plus dans les comptes, et par l'annulation - toujours contestée par le groupe - d'une grosse déduction fiscale en Norvège.

Telenor a par ailleurs été contraint de passer d'importantes provisions au dernier trimestre pour couvrir un différend comptable avec les autorités indiennes et des "irrégularités" au sein de Telenor Microfinance Bank.

Cette filiale bancaire au Pakistan, dont l'opérateur norvégien s'est partiellement désengagé, a été entachée par un scandale: des employés avaient été filmés en train de frapper un client en 2018 et une enquête de Telenor avait mis en évidence des problèmes dans plusieurs branches de la banque.

Ces difficultés sur plusieurs fronts masquent une amélioration du résultat brut d'exploitation (Ebitda) qui passe de 44,2 milliards de couronnes en 2018 à 45,4 milliards à normes comptables comparables et 50,7 milliards avec les nouvelles normes.

Avec 12 millions de clients nouveaux conquis l'an dernier, le portefeuille d'abonnés s'est aussi étoffé pour atteindre 186 millions fin décembre et le chiffre d'affaires a augmenté de près de 7% pour approcher 114 milliards de couronnes.

afp/buc