Thales : Les Etats-Unis se dotent du segment sol basé sur les toutes dernières technologies de Thales pour répondre aux signaux de détresse

• Les États Unis ont attribué à Thales le contrat de segment au sol dédié à faire partie du système opérationnel NOAA SARSAT
• Le contrat comprend l'acquisition d'une MEOLUT, d'un support en ingénierie et des services de maintenance pendant un an
• Grâce à la puissante et compacte solution d'antennes réseau MEOLUT Next de Thales Alenia Space, les Etats-Unis bénéficieront du premier système de recherche et de sauvetage spatial de ce type au Monde

Cannes, 15 octobre 2018 - Thales s'est vu confier par la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) aux Etats-Unis, le développement et la construction d'une station sol opérationnelle, qui sera basée dans le sud-ouest du pays, à Holloman AFB, au Nouveau-Mexique. Cette station aura pour objectif de suivre les satellites* opérant en orbite terrestre moyenne (MEO) et faisant partie du Global Navigation Satellite System (GNSS). Elle devra ainsi recevoir, traiter et relayer les signaux des balises de détresse sur la bande de fréquence 406 MHz en provenance de ces satellites MEO vers le Centre de contrôle de mission (USMCC) du programme SARSAT des Etats-Unis. Ces opérations se feront par l'intermédiaire de liaisons de communication fournies par le gouvernement américain, pour validation et distribution aux autorités de sauvetage. Cette station au sol sera désignée sous la dénomination NOAA SUSA Meolut (National Oceanic and Atmospheric Administration - Southwest USA Medium-Earth Orbiter Local User Terminal) et fera partie intégrante du système sol MEO actuel exploité par l'USMCC du programme américain SARSAT.

SUSA MEOLUT devra opérer en collaboration avec les deux MEOLUT de la NOAA actuellement opérationnels, situés dans les stations des gardes côtes d'Honolulu et de Miami, et devrait être opérationnelle dans le système opérationnel SARSAT de la NOAA 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 et 365 jours par an. L'objectif global du système MEO est de fournir des données d'alerte de détresse et de localisation aux autorités de recherche et de sauvetage (SAR) en temps quasi réel, en utilisant des équipements spatiaux et des installations au sol pour détecter et localiser la position terrestre des signaux des balises de détresse sur la bande de fréquence 406 MHz.

Grâce à la puissante et compacte solution MEOLUT Next de Thales Alenia Space (Société conjointe entre Thales 67 % et Leonardo 33 %), les Etats-Unis bénéficieront du premier système de recherche et de sauvetage spatial de ce type au monde. Thales Alenia Space conçoit, exploite et fournit des systèmes satellitaires pour les gouvernements et les institutions, les aidant à localiser et à connecter n'importe qui ou n'importe quoi, n'importe où. Depuis sa mise en service en 2016, MEOLUT Next a délivré des performances inégalées en détectant les signaux de détresse à plus de 5 000 km de distance. Plusieurs gouvernements dont le Canada et le Togo ont déjà commandés la solution MEOLUT Next de Thales Alenia Space et plusieurs appels d'offres internationaux en cours proposant cette technologie sont en attente de décision.

« Nous sommes confiants que notre solution dépassera les attentes du système américain SARSAT de la NOAA et offrira aux Etats Unis une aide précieuse pour ses moments décisifs », a déclaré Philippe Blatt, Vice-Président Navigation France chez Thales Alenia Space. « Aujourd'hui, MEOLUT Next est la seule solution au monde capable de traiter les balises de deuxième génération en temps réel. Son efficacité opérationnelle a récemment été reconnue par Space & Satellite Professionals International (SSPI) pour ses contributions humanitaires. La Commission Européenne, Le Togo et le Canada ont d'ores et déjà commandé cette technologie de pointe pour leurs besoins respectifs».

Cette nouvelle capacité permet de sauver des vies. Le 2 juillet 2017 à 6 h 30, à 70 kilomètres au large de la Sardaigne, un voilier de 12 mètres avec trois personnes à bord a déclenché sa balise COSPAS/SARSAT lorsque son gouvernail s'est brisé et que son moteur est tombé en panne. Sa radio VHF étant hors de portée, les marins se sont vite rendu compte qu'ils se trouvaient dans une situation critique avec des vagues de plus de quatre mètres de haut et un vent soufflant à 40 nœuds. MEOLUT Next a été en mesure de recevoir et de traiter leurs signaux de détresse en moins de cinq minutes, fournissant ainsi un positionnement précis aux autorités. Un avion a identifié le bateau moins de deux heures après le déclenchement de la balise et un hélicoptère a ramené l'équipage en lieu sûr, sauvant ainsi les trois vies.

* GPS-USA, Galileo-European Commission, Glonass-Russian Federation, Beidou/Compass-China

Notes à l'Editeur

COSPAS/SARSAT
COSPAS/SARSAT est une organisation intergouvernementale réunissant 44 admistrations à travers le monde et fondée par le Canada, les États-Unis, la Russie et la France. En opération depuis 1988, ce système de détection et de distribution d'alertes de détresse par satellite est surtout connu pour détecter et localiser les balises de détresse activées par les aéronefs, les navires ainsi que les randonneurs en détresse. Aujourd'hui, quelque 1 000 000 de navires, 300 000 aéronefs et 800 000 aventuriers de tous horizons sont équipés de balises de détresse COSPAS/SARSAT. À ce jour (2017), le service COSPAS-SARSAT a sauvé plus de 47 000 vies (environ 2500 par an actuellement).

MEOLUT Next
Les systèmes conventionnels MEOLUT (Medium Earth Orbit Local User Terminal - terminaux locaux pour charges utiles en orbite terrestre moyenne) utilisent de grandes antennes paraboliques et sont limités par le nombre de signaux satellites qu'ils peuvent recevoir. La solution MEOLUT Next de Thales Alenia Space est compacte, elle mesure moins de six mètres carrés, et permet de suivre jusqu'à 30 satellites, améliorant ainsi significativement le taux de détection des balises de détresse tout en élargissant la zone de couverture. Comme il n'y a pas de composants mécaniques, les coûts d'entretien du matériel sont les plus bas sur le marché.

A propos de Thales Alenia Space
Combinant plus de quarante ans d'expérience et une diversité unique en terme d'expertise, de talents et de cultures les architectes de Thales Alenia Space conçoivent et délivrent des solutions innovantes pour les télécommunications, la navigation, l'observation de la Terre et la gestion de l'environnement, l'exploration, les sciences et les infrastructures orbitales. Les institutions, gouvernements et entreprises comptent sur Thales Alenia Space afin de concevoir, réaliser et livrer des systèmes satellitaires : pour géolocaliser et connecter les personnes et les objets partout dans le monde; pour observer notre Planète; pour optimiser l'utilisation des ressources de la Terre ainsi que celles de notre Système Solaire. Thales Alenia Space a la conviction que l'espace apporte une nouvelle dimension à l'humanité pour bâtir une vie meilleure et durable sur Terre. Société commune entre Thales (67%) et Leonardo (33 %), Thales Alenia Space forme la Space Alliance avec Telespazio pour proposer une offre complète de solutions incluant les services. Thales Alenia Space a réalisé un chiffre d'affaires de 2.6 milliards d'euros en 2017 et emploie 7980 personnes dans 9 pays. www.thalesaleniaspace.com

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