PARIS (Agefi-Dow Jones)--Le spécialiste de l'électronique de défense Thales s'est dit optimiste pour 2018 mardi, après avoir amélioré la rentabilité opérationnelle de l'ensemble de ses activités l'année dernière. 


  Le groupe a également confirmé vouloir finaliser l'acquisition de Gemalto dans la deuxième partie de l'année. 


  L'industriel vise une croissance organique de 4% à 5% en 2018, ainsi que 15,5 milliards d'euros de commandes, contre 14,9 milliards d'euros l'année dernière. 


  "Thales devrait continuer à bénéficier de la bonne orientation de la majorité de ses marchés, l'accélération de la dynamique commerciale dans les activités militaires compensant le ralentissement du marché des satellites de télécommunication", a indiqué le groupe dans un communiqué. L'activité devrait s'inscrire en hausse malgré une croissance "plus modérée" dans l'aérospatiale, a ajouté Thales. 


  L'année dernière, le fabricant de missiles, de radars et d'équipements de télécommunications a vu son résultat net se replier de 13%, à 822 millions d'euros, en raison de charges fiscales exceptionnelles aux Etats-Unis et en France et après des plus-values de cession enregistrées en 2016. 


  Le groupe a toutefois décidé de relever son dividende annuel de 9%, à 1,75 euro par action, en ligne avec la progression de son résultat net ajusté. 


  Le résultat opérationnel ajusté (Ebit) a progressé de 14%, à 1,54 milliard d'euros, ce qui s'est traduit par une hausse de la marge de 70 points de base. Particulièrement sensible dans le secteur des transports, l'amélioration de la rentabilité a concerné toutes les divisions du groupe. Cette année, l'Ebit devrait s'établir entre 1,62 et 1,66 milliard d'euros, a indiqué Thales, en précisant que cette prévision n'incluait pas le coût d'acquisition de Gemalto. 


  Le chiffre d'affaires pour sa part a progressé de 6,1% l'an dernier, à 15,8 milliards d'euros, soutenu par une croissance organique de 7,2%. 


  Les analystes prévoyaient en moyenne pour 2017 un résultat net de 906 millions d'euros, un résultat opérationnel ajusté de 1,51 milliard d'euros et un chiffre d'affaires de 15,61 milliards d'euros. 


  -Thomas Varela, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 99; tvarela@agefi.fr  ed: LBO 


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Valeurs citées dans l'article : Thales, Gemalto