Paris (awp/afp) - Thales a confirmé ses perspectives 2018 après un bond de 53% de son bénéfice net au premier semestre à 457 millions d'euros et maintient le bouclage "avant la fin de l'année" du rachat de Gemalto pour lequel il a demandé une prolongation technique de la période d'acceptation.

Le groupe de hautes technologies et de sécurité numérique a publié un chiffre d'affaires en hausse de 4,7% à 7,45 milliards d'euros et enregistré une croissance organique "en avance" sur son objectif 2018 grâce à l'amélioration de sa rentabilité, aux transports et à la défense, a-t-il indiqué vendredi.

Le résultat opérationnel (Ebit) ressort en hausse de 30% à 762 millions d'euros et les prises de commandes de +5% à 6,3 milliards. Le résultat net ajusté est de 539 millions d'euros (+39%).

"Thales réalise à nouveau une performance très solide, s'est félicité Patrice Caine, son PDG, cité dans le communiqué. Cette dynamique favorable nous permet de confirmer nos objectifs financiers pour 2018."

"Notre ambition est simple: croître de manière rentable, plus rapidement que chacun de nos marchés, et de façon pérenne, afin de maximiser la création de valeur", a-t-il ajouté.

Patrice Caine a précisé que le projet d'acquisition de Gemalto, lancé à la fin de l'année dernière, "se déroule comme anticipé" et "devrait être finalisé avant la fin de l'année", alors que Thales a sollicité auprès de l'Autorité des marchés financiers (AMF) une prolongation technique supplémentaire de la période d'acceptation.

Le groupe considère en effet que "toutes les autorisations règlementaires requises n'auront pas été obtenues avant le 15 août" mais assure que le "projet d'acquisition se déroule comme prévu".

Dans une communication séparée jeudi soir, Thales a précisé poursuivre avec la Commission européenne "des discussions très constructives" et s'est dit prêt à "fournir toute information complémentaire qui pourrait l'aider à évaluer la transaction".

"Concernant la Commission européenne (...) nous ne pouvons pas commenter la revue qui est en cours ni ses intentions quant à la potentielle ouverture d'une seconde phase", a-t-il ajouté en réitérant qu'il prévoyait "comme annoncé (...) une clôture avant la fin de l'année".

Cette opération valorise Gemalto à environ 4,8 milliards d'euros au prix de 51 euros par action.

Thales compte 65'000 salariés dans 56 pays et a réalisé en 2017 un chiffre d'affaires de 15,8 milliards d'euros. Gemalto a quant à lui réalisé 3 milliards d'euros de chiffre d'affaires l'année dernière et emploie 15'000 personnes.

afp/buc