Zurich (awp) - Le groupe Swatch rajeunit en partie sa direction. Le groupe biennois a nommé de nouveaux patrons à la tête de ses marques horlogères Longines, Tissot, Rado, Certina, Hamilton et Union. Le numéro un mondial de l'horlogerie a également promu le directeur général d'Omega, dans un contexte marqué par la chute des ventes de montres suisses due à la propagation du coronavirus.

L'emblématique patron de Longines, Walter von Känel, colonel à l'armée et âgé de 78 ans, est remplacé par Matthias Breschan à la tête de la société sise à Saint-Imier. Après 51 années passées au sein du groupe et 32 ans en tant que directeur général, M. von Känel part à la retraite. Il est élu président d'honneur de Longines et président de la fondation de la marque, annonce jeudi le conglomérat fondé par Nicolas Hayek.

Longines est la deuxième marque la plus importante de Swatch et ses recettes étaient estimées à environ 1,5 milliard de francs suisses en 2019, soit 18% du groupe, selon la banque cantonale de Zurich (ZKB).

Sylvain Dolla, actuel responsable de Hamilton, prend le poste de directeur général de Tissot et est élu à la direction générale élargie de Swatch Group. François Thiébaud, 72 ans, dirigeait Tissot depuis 1996, une maison dont il prend désormais la présidence du conseil d'administration.

Tissot, troisième marque du groupe biennois, a généré environ 1 milliard de francs suisses de chiffre d'affaires l'année dernière, évalue la ZKB. Vivian Stauffer, directeur des ventes de Hamilton, prend les rênes de l'entreprise basée au Locle.

Adrian Bosshard, le patron de Certina et Union jusqu'à présent, prend la tête de Rado, dont le patron était Matthias Breschan. Chez Certina, c'est Marc Aellen, responsable des ventes de Jaquet Droz, qui lui succède.

En plus de ses fonctions de directeur général de Mido, Franz Linder prend aussi la direction de la marque Union.

Nominations internes

Quant à Raynald Aeschlimann, président et directeur général d'Omega ainsi que membre de la direction générale élargie de Swatch Group, il est nommé à la direction générale du groupe. Omega, la marque la plus importante du géant biennois, a enregistré approximativement 2,2 milliards de francs suisses de ventes en 2019.

"Tous les nominations sont internes, et concernent des personnes ayant travaillé de nombreuses années pour le groupe. Cela peut être jugé comme positif mais en même temps cela n'amène pas de nouveaux points de vue au sein de Swatch", fait remarquer l'analyste René Weber de Vontobel.

En raison de la fermeture des boutiques durant le confinement dans de nombreux pays et l'absence de touristes, le secteur horloger suisse devra faire face en 2020 à l'une des baisses de ses recettes les plus importantes de ces 50 dernières années.

En 2019, Swatch a vu ses ventes se replier de 2,7% à 8,24 milliards tandis que le bénéfice net a chuté de 13,7% à 748 millions de francs suisses.

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