Tokyo (awp/afp) - La production manufacturière au Japon a dégringolé de 8,4% en mai sur un mois, une chute moins prononcée qu'en avril mais nettement supérieure aux attentes, révélant l'ampleur de l'impact de la pandémie mondiale sur l'industrie japonaise fortement exportatrice.

Les expéditions de produits manufacturés japonais ont également baissé de 8,4% en mai sur un mois, tandis que le repli des stocks a été plus limité (-2,5%), a détaillé mardi le ministère de l'Economie, du Commerce et de l'Industrie (Meti).

Les analystes du consensus de l'agence Bloomberg s'attendaient à un repli plus modéré de la production industrielle nippone en mai (-5,9%), après un plongeon de 9,8% en avril qui avait marqué un record depuis l'accident nucléaire de Fukushima en mars 2011.

Il s'agit par ailleurs du quatrième mois d'affilée de recul de la production industrielle japonaise, qui n'avait pas connu une série négative aussi longue depuis 2012.

Avec l'état d'urgence en vigueur au Japon en avril-mai pour ralentir la propagation du coronavirus et des mesures de confinement encore plus drastiques aux Etats-Unis et en Europe, de nombreux industriels nippons ont dû suspendre temporairement leur production.

Les secteurs de l'automobile, des machines-outils et de la sidérurgie ont principalement contribué à la chute de la production en mai, selon le Meti.

Autre reflet de l'impact des confinements aux Etats-Unis et en Europe, les exportations japonaises ont fondu de 28,3% en mai en valeur, selon des chiffres publiés mi-juin.

Cependant le pire pourrait désormais être passé: les industriels nippons sondés par le Meti misent sur un rebond de 5,7% de leur production en juin sur un mois et de 9,2% en juillet.

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