Tokyo (awp/afp) - Le géant japonais de l'automobile Toyota a abaissé mercredi sa prévision de bénéfice net annuel après avoir enregistré une chute de 29% sur les neuf premiers mois de l'exercice 2018/19, en raison de facteurs exceptionnels (impôts, turbulences boursières).

Toyota vise désormais un résultat net annuel de 1870 milliards de yens (14,6 milliards d'euros au cours retenu par le groupe), contre 2300 milliards escomptés précédemment.

Mais sa projection de bénéfice opérationnel reste inchangée (à 2400 milliards de yens).

De fait, sur la période d'avril à décembre 2018, son gain d'exploitation a augmenté de 9,5%, tandis que le chiffre d'affaires s'élevait de 3% à 22'475,5 milliards de yens, pour un objectif maintenu à 29'500 milliards de yens sur l'année.

Les ventes de véhicules en volume ont reculé au Japon et en Amérique du nord au cours des neuf premiers mois de l'exercice, mais Toyota a pu compenser par une activité dynamique en Europe, en Asie et dans les autres régions du monde.

Masayoshi Shirayanagi, un responsable de Toyota, s'est aussi félicité de l'effet des "réductions de coûts" et des initiatives de promotion commerciale, lors d'une conférence de presse à Tokyo.

En revanche, Toyota a souffert de l'absence d'un gain exceptionnel enregistré un an plus tôt grâce à la réforme fiscale de l'administration Trump.

En outre, il a accusé 310 milliards de yens de pertes liées à des placements boursiers, du fait de "la dégradation du marché", a expliqué M. Shirayanagi.

Au total, le constructeur a livré près de 8 millions de véhicules entre avril et décembre dans le monde, et espère en écouler 10,5 millions sur l'ensemble de l'exercice malgré une stagnation prévue en Amérique du nord.

Toyota, longtemps numéro un mondial, s'est classé au troisième rang des fabricants de voitures en 2018, derrière l'alliance franco-japonaise Renault-Nissan-Mitsubishi Motors et le géant allemand Volkswagen.

afp/ol