Tokyo (awp/afp) - Le géant japonais de l'automobile Toyota a annoncé mercredi une chute de son bénéfice net pour l'exercice clos en mars, après une précédente année record, mais cette contre-performance est attribuée à des facteurs exceptionnels et le groupe espère un rebond sur l'exercice en cours.

Sur l'ensemble de l'année budgétaire 2018/19, il a dégagé un résultat net en baisse de 25%, à 1882,8 milliards de yens (16,8 milliards de francs suisses environ), malgré un chiffre d'affaires d'un niveau inédit, à 30'225,6 milliards de yens (270 milliards de francs suisses).

Toyota a souffert de l'absence d'un gain comptable enregistré un an plus tôt à la suite de la réforme fiscale de l'administration Trump.

En outre, il a dû enregistrer près de 300 milliards de yens de dépréciations liées à ses participations dans des entreprises cotées, du fait de "la dégradation du marché boursier", a expliqué Toyota dans un communiqué.

Le groupe avait expliqué en février avoir fait les frais de la dégringolade des actions de l'opérateur de télécoms KDDI et du constructeur d'automobiles Subaru, empêtré dans un scandale.

Sur le plan purement opérationnel, son bénéfice d'exploitation est ressorti quant à lui en hausse, bien que petite (+2,8%), à 2.467,5 milliards de yens, grâce à des initiatives commerciales et des efforts de réduction de coûts.

Masayoshi Shirayanagi, un responsable du constructeur, s'est félicité lors d'une conférence de presse à Tokyo de "ventes solides" en Chine à la fois pour les modèles Toyota et Lexus, sa marque de luxe. En revanche, elles ont décliné en Amérique du Nord et au Japon, ses deux premiers marchés.

Au total, le fabricant des voitures hybrides Prius (double motorisation essence-électricité) a écoulé 10,6 millions de véhicules dans le monde sur la période.

Pour l'exercice en cours (2019/20), Toyota table sur un bénéfice net de 2250 milliards de yens, soit une augmentation de 19,5% sur un an, en dépit d'effets de change négatifs, pour des recettes en repli de 0,7%, à 30'000 milliards de yens.

Le constructeur a par ailleurs annoncé un programme de rachat de ses propres actions, portant sur 300 milliards de yens d'ici la fin de l'exercice. Ce geste apprécié des actionnaires permettait à l'action de limiter son recul à 0,90%, dans un marché en baisse de 1,75%, malgré des prévisions légèrement inférieures aux attentes des analystes interrogés par l'agence Bloomberg.

afp/buc