Zurich (awp) - Le producteur de puces de géolocalisation et de communication sans fil U-blox a enregistré des résultats en baisse au premier semestre. Pour l'exercice en cours, le groupe a revu à la baisse ses prévisions, en raison notamment des incertitudes géopolitiques. Ces annonces mettaient l'action sous pression.

Durant la période sous revue, les ventes ont cédé 4,2% à 190,6 millions de francs suisses, a indiqué vendredi U-blox. Au niveau de la rentabilité, le bénéfice opérationnel (Ebit) s'est effondré de 48% à 14,9 millions tandis que le bénéfice net a chuté de 62% à 9,7 millions.

L'ensemble des résultats est inférieur aux anticipations des analystes consultés par AWP. Ces derniers attendaient en moyenne un chiffre d'affaires de 209,5 millions de francs suisses, un Ebit de 17,9 millions et un bénéfice net de 14 millions.

La région Asie-Pacifique (+8%) et la Chine (+14%) ont avancé, tandis que l'Europe, le Moyen-Orient et l'Afrique (EMEA) ont pesé sur l'évolution du chiffre d'affaires. U-blox note aussi que le secteur automobile a enregistré des progrès en Asie, sauf à Taiwan.

Prévisions revues à la baisse

Pour 2019, le groupe de Thalwil vise désormais des recettes de 380 à 400 millions de francs suisses, soit une avancée de 0 à 5%. Le bénéfice opérationnel est pour sa part attendu entre 15 et 27 millions, relève le communiqué.

Ce printemps, U-blox anticipait encore un chiffre d'affaires de 460 à 490 millions de francs suisses et un Ebit entre 30 et 45 millions. Cette révision à la baisse reflète aussi les inquiétudes émises par les autres entreprises du secteur.

"Le deuxième semestre continuera à être marqué par les incertitudes macroéconomiques", fait remarquer la direction. Des tendances défavorables globales du secteur ainsi que le conflit commercial sino-américain rendent l'évolution des affaires difficiles.

Quelques éclaircies devraient venir du secteur industriel en Amérique du Sud et du Nord. Dans la zone EMEA, la croissance ne devrait croître que timidement. La Chine et le Japon, grâce à de nouveaux projets, devraient pour leur part porter la dynamique de la région APAC.

Action chahutée

Les analystes se montraient divisés sur les perspectives d'évolution de l'entreprise technologique.

La banque Vontobel pointait du doigt que la révision des prévisions est la preuve d'un manque de fiabilité au niveau du pronostic. L'analyste Michael Foeth a ainsi confirmé sa recommandation de vente du titre.

Pour la banque cantonale Zurich (ZKB), l'abaissement des prévisions n'est pas tout à fait une surprise. "L'ampleur de la correction est cependant plus importante qu'attendue", a résumé l'analyste Andreas Müller. A long terme, le potentiel de croissance de U-blox demeure intacte pour le spécialiste.

La ZKB maintient ainsi sa recommandation à "surpondérer".

Le titre U-blox a achevé la séance en chute de 8,52% à 66,60 francs suisses dans un indice SPI qui abandonnait 0,52%.

lk/op/buc/vj