New York (awp/afp) - Le groupe de messageries américain UPS a annoncé mercredi de solides résultats au deuxième trimestre, les attribuant à une hausse des volumes de colis envoyés aux Etats-Unis du fait d'une envolée du commerce en ligne.

Le groupe de logistique a dégagé un bénéfice net de 1,68 milliard de dollars, en hausse de 13,5% sur un an, selon un communiqué.

Ce résultat s'est traduit par un bénéfice par action ajusté des éléments exceptionnels, notamment d'une charge de 263 millions de dollars liée à un programme de départs volontaires à la retraite, de 1,96 dollar.

Ce chiffre, qui fait référence en Amérique du nord, est supérieur au 1,92 dollar attendu en moyenne par les analystes financiers.

Le chiffre d'affaires est ressorti lui à 18,04 milliards de dollars, en hausse de 3,4% sur un an, contre 17,97 milliards anticipés.

Cette performance était saluée à Wall Street, où le titre progressait de près de 2% vers 11H30 GMT dans les échanges électroniques de pré-séance.

"La demande pour une livraison rapide est un changement rapide de notre industrie", a souligné le PDG David Abney, cité dans le communiqué.

UPS explique avoir bénéficié d'une forte hausse des volumes de paquets envoyés aux Etats-Unis, alimentée par un bond de 30% des colis à livrer dans les 24H, spécialité des commerçants en ligne.

Les secteurs de la santé et de la distribution ont particulièrement été en verve, précise UPS, qui a annoncé la veille de nouveaux services pour contrecarrer l'offensive d'Amazon dans la logistique et celle de son éternel rival FedEx dans le commerce en ligne.

La société d'Atlanta (sud-est) va étendre ses points de collecte et de dépôts de colis aux Etats-Unis, les portant à 21.000, afin d'être implanté à moins de 8 km (5 miles) du domicile de plus d'un Américain sur deux, affirme-t-il.

Il propose également désormais UPS Worlwide Economy, qui donne aux PME des options d'expédition à l'international financièrement plus économiques qu'auparavant. Ce service ne sera disponible dans un premier temps qu'aux Etats-Unis, au Canada, en Chine, Hong Kong et au Royaume-Uni.

Enfin, UPS, qui investissait déjà des milliards de dollars dans la modernisation de ses sites et l'ouverture de nouveaux centres afin d'absorber les besoins des plateformes de commerce en ligne, va commencer à livrer les paquets 7j/7 à compter du 1er janvier 2020 aux Etats-Unis.

La société a par ailleurs confirmé son principal objectif financier annuel d'un bénéfice par action ajusté des éléments exceptionnels compris entre 7,45 et 7,75 dollars. Les analystes attendent eux 7,45 dollars.

afp/rp