Third Point Offshore Fund a demandé au Bureau de protection des consommateurs de la FTC l'autorisation d'acheter des actions du groupe au-delà d'un certain seuil, apprend-on dans un document daté du 23 mars figurant sur le site de la FTC.

United Tech a refusé de commenter et Third Point n'était pas immédiatement disponible pour commenter cette information.

United Tech, qui construit les ascenseurs Otis, les moteurs d'avions Pratt & Whitney et les climatiseurs Carrier, a annoncé en février qu'il comptait décider d'ici fin 2018 s'il est mieux valorisé en tant que conglomérat ou en trois entités distinctes.

Si le groupe devait se scinder, la division aérospatiale afficherait des ventes d'environ 45 à 50 milliards de dollars, les ascenseurs Otis d'environ 12 à 13 milliards et les systèmes d'air conditionné d'environ 17 à 18 milliards, avait expliqué le directeur général Greg Hayes.

L'action du groupe a été à la traîne par rapport à l'ensemble du marché, affectée par de lourdes dépenses pour développer un nouveau le moteur à réducteur, Geared Turbofan (GTF), et en raison d'une offre excédentaire sur le marché des ascenseurs en Chine. Elle a perdu quelque 9,4% au cours des 12 derniers mois, contre un gain de 13,9% pour le Dow Jones.

Le titre prenait 3% à 126 dollars en Bourse de New York, vers 19h50 GMT.

L'investisseur William Ackman de Pershing Square Capital Management monte aussi au capital de United Tech, selon des informations parues en février.

(Ankit Ajmera à Bangalore, Juliette Rouillon pour le service français, édité par Véronique Tison)