Stockholm (awp/afp) - Le constructeur danois d'éoliennes Vestas, qui a crû de manière spectaculaire ces dernières années, a annoncé mercredi une hausse de 40% de son bénéfice net en 2016 et une forte augmentation de son dividende.

Le bénéfice net s'est élevé à 965 millions d'euros et le chiffre d'affaires a progressé de 21%, à 10,2 milliards d'euros, porté par une conjoncture favorable sur tous les marchés.

Vestas profite de l'engouement pour l'énergie éolienne et d'une amélioration des paramètres économiques dans ce secteur, vu comme stratégique pour les gouvernements qui veulent réduire les émissions de CO2 de leur pays.

Le carnet de commandes a "battu tous les records avec l'annonce de 31 commandes en 31 jours, à travers douze pays et cinq continents en décembre, démontrant encore une fois la force de la portée internationale de Vestas", s'est félicité son directeur général, Anders Runevad, dans le rapport annuel.

Portée par ces bons résultats, le groupe a proposé de faire passer le dividende 9,71 couronnes (13 euros) par action contre 6,82 auparavant.

Cette décision est le signe du redressement spectaculaire d'un groupe qui n'avait pas payé de dividendes pendant 12 ans jusqu'en 2015, alors qu'entre 2011 et 2013 il avait payé très cher une stratégie d'expansion ratée.

Pour 2017, Vestas vise un chiffre d'affaires entre 9,25 et 10,25 milliards d'euros.

"2016 a été une année très forte pour Vestas et Vestas annonce que 2017 pourrait être un peu plus faible, au moins au début de l'année", a constaté l'analyste de Sydbank Jacob Pedersen à l'agence Ritzau. "Cela dit, les prévisions pour 2017 sont tout à fait conformes à ce que les analystes prévoient".

À la bourse de Copenhague, l'action de Vestas prenait 3,88% dans un marché quasi stable à 09h40 GMT.

afp/rp