Zurich (awp) - VZ Holding a profité en 2019 du relèvement du seuil d'exonération des taux d'intérêt négatifs par la Banque nationale suisse (BNS). Le groupe financier a redressé la barre sur la seconde moitié de l'année, pour afficher sur l'ensemble de l'exercice un bénéfice net en hausse de 4,1% à 102,3 millions de francs suisses.

Le produit d'exploitation a crû de 6,2% à 301,7 millions de francs suisses. L'excédent brut d'exploitation (Ebitda) a bondi de 11,9% à 142,4 millions et le résultat d'exploitation (Ebit) a progressé de 6,8% à 124,7 millions.

Au bouclement de l'exercice, la masse sous gestion (AuM) atteignait 27,63 milliards de francs suisses, contre 23,06 milliards un an plus tôt. L'afflux net de capitaux a également progressé de 5,5% ou de 2,7 milliards. Le groupe zurichois explique cette performance par l'acquisition de 5000 nouveaux clients, alors que ceux existants ont recouru à un nombre croissant de prestations.

Forte de ces résultats, la direction envisage de relever le dividende de 20 centimes à 5,10 francs suisses par action.

Grâce à la nouvelle méthode de calcul de la BNS pour l'application des taux négatifs, 1 milliard de francs suisses supplémentaires seront exonérés de cette taxe, a expliqué le directeur général Matthias Reinhart, lors d'une conférence téléphonique. Cela devrait impacter de manière positive les revenus sur les taux d'intérêts en 2020.

La copie rendue par VZ Holding est dans les grandes lignes conforme aux prévisions des analystes sondés par AWP, la masse sous gestion et l'Ebitda s'inscrivant légèrement au-dessus de la moyenne des projections, alors que le produit d'exploitation est resté en dessous.

Selon M. Reinhart, "en cas d'évolution stable des marchés financiers, les produits et le bénéfice devraient poursuivre leur progression cette année. La croissance du bénéfice, en particulier, va s'accélérer, car la charge fiscale diminue de nouveau."

Plus de consultants en 2020

Mais il est probable que les produits bancaires stagnent ou diminuent à nouveau cette année, a-t-il averti.

Quant au nombre de consultants chez VZ Holding, il devrait encore progresser en 2020: il passerait à 171 postes à temps plein, contre 160 dans l'année en cours. En outre, les consultants devraient également gagner en productivité. Pour 2020, Matthias Reinhart table sur un flux d'argent frais net par consultant de 17 à 20 millions de francs suisses. En 2019, les consultants avaient recueilli en moyenne 16,9 millions de francs suisses en argent frais.

Pour l'expansion de son portail financier, VZ Holding veut procéder par de nombreuses petites étapes, plutôt que par de grands bonds.

Sur l'année en cours, les clients se verront proposer un négoce en ligne avec des "capacités en temps réel" sur la plate-forme du groupe, a indiqué le président. Parallèlement, une plateforme d'évaluation de l'immobilier sera lancée.

L'ouverture de nouvelles succursales courant 2020 n'est pas prévue, suite à l'inauguration de deux nouveaux sites l'année précédente, l'un à Burgdorf et l'autre à Brig. Mais VZ Holding reste intéressé à l'ouverture de nouvelles implantations, essentiellement en Suisse romande, selon M. Reinhart. A plus long terme, le nombre de sites dans toute la Suisse pourrait passer de 30 aujourd'hui à 40.

En Allemagne, VZ Bank continuera de travailler sur ses quatre sites. Grâce à des efforts accrus de marketing, le nombre de clients devrait croître. Rien de neuf en revanche sur les plans d'expansion au Royaume-Uni.

A la Bourse, l'action VZ a fini en recul de 2,4% à 331,50 francs suisses, dans un SPI en baisse de 3,6%.

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