Tokyo (awp/afp) - L'action du conglomérat japonais aux abois Toshiba a gagné près de 5% mercredi à la Bourse de Tokyo, alors que de nouvelles rumeurs circulent sur les négociations avec l'américain Western Digital à propos de la cession de la filiale Toshiba Memory.

Cette filiale a en outre annoncé mercredi un projet de construction d'une nouvelle usine de mémoires au Japon.

Le titre a fini la journée à 327 yens (+4,8%).

Le quotidien Nikkei a indiqué mercredi que Western Digital avait émis de nouvelles propositions pour faire avancer les pourparlers afin de reprendre la filiale de puces-mémoires de Toshiba.

Les dirigeants de Toshiba se sont réunis mercredi pour en discuter, selon l'agence de presse nippone Kyodo.

Le groupe américain coiffe SanDisk qui, depuis 17 ans, investit au côté de Toshiba dans cette activité et ne veut pas se retrouver du jour au lendemain avec un nouveau partenaire uniquement choisi par Toshiba.

Ce dernier discute officiellement avec trois consortiums concurrents: celui mené par Western Digital, celui conduit par le fonds américain Bain Capital et celui du géant taïwanais de l'assemblage de produits électroniques Hon Hai/Foxconn.

En juin, Toshiba avait choisi Bain Capital, mais des recours en justice de Western Digital ont changé la donne.

Puis, alors que Western Digital était selon la presse sur le point de l'emporter la semaine passée, une nouvelle offre de Bain Capital englobant le mastodonte Apple a encore conduit Toshiba à différer son choix.

Et ce mercredi, Kyodo assure, sans citer de source, que Western Digital aurait demandé à Apple de changer de camp et de rejoindre le sien.

Le fonds semi-public japonais INCJ et la Banque de développement du Japon, initialement associés à Bain Capital, auraient déjà décidé de tourner casaque et de s'associer à Western Digital.

Toutes ces rumeurs sont toutefois à prendre avec précaution car, depuis des mois, les cartes ne cessent d'être rebattues et la situation de changer, ce qui conduit les actionnaires à spéculer sans cesse dans un sens ou dans l'autre.

Le dossier de la vente de Toshiba Memory, la pépite lucrative du groupe, apparaît ainsi loin d'être soldé.

Les actionnaires du groupe espéraient une conclusion dès juin, car la vente de Toshiba Memory est cruciale pour permettre à Toshiba d'assainir ses comptes, sans quoi son action, qui bénéficie d'une période de grâce jusqu'à fin mars 2018, sera automatiquement radiée de la Bourse de Tokyo après cette échéance.

Par ailleurs, Toshiba a fait part mercredi d'un projet de construction dans la préfecture d'Iwate (nord du Japon) d'un nouveau centre de production de mémoires flash, du fait de la demande croissante pour les serveurs et centres de données, dont les disques durs emploient désormais comme support mémoire ce type de semi-conducteurs.

L'installation doit être mise en service en 2018 et viendra s'ajouter aux usines que Toshiba Memory exploite avec Western Digital à Yokkaichi, dans le centre de l'archipel.

afp/rp