Mauvaise surprise. Pour racheter le spécialiste des produits bios WhiteWave, Danone a été contraint par les autorités de la concurrence américaines de céder Stonyfield, l'une de ses filiales américaines de produits laitiers frais. Cette cession devra intervenir dans les mois suivant la réalisation de l'acquisition de WhiteWave. Cette décision permettra au groupe français de procéder rapidement à la réalisation de l'opération et de bénéficier pleinement des synergies annoncées.

Stonyfield a constitué un élément de valeur du portefeuille de Danone et reste un actif très attractif. Sa cession ne remet cependant pas en cause les fondements stratégiques et les bénéfices économiques de l'acquisition de WhiteWave, a assuré le groupe français. Stonyfield a généré un chiffre d'affaires d'environ 370 millions de dollars en 2016.

Emmanuel Faber, directeur général de Danone, a déclaré : "Cette décision est la bonne car elle répond aux attentes des autorités de la concurrence américaines et permettra à Danone de bénéficier des avantages de ce rapprochement et de la création de valeur annoncée en juillet dernier, et ce, dans les plus brefs délais."

Pour CM-CIC Securities, la cession de Stonyfield est un moindre mal. L'ensemble des divisions de WhiteWave affiche en effet une croissance plus soutenue (activité et résultats).

En Bourse, la réaction des investisseurs est limitée : Danone cède 0,44% à 63,26 euros contre un CAC 40 stable.

Valeurs citées dans l'article : WhiteWave Foods Co, Danone