Londres (awp/afp) - Les cours du pétrole effaçaient vendredi en cours d'échanges européens leurs gains de la semaine alors qu'un mauvais indicateur allemand a ravivé les craintes du marché sur la croissance mondiale.
Vers 15H00 GMT (16H00 HEC), le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en mai valait 66,76 dollars à Londres, en baisse de 1,10 dollar par rapport à la clôture de jeudi.
A New York, le baril de WTI pour la même échéance cédait 1,20 dollar à 58,78 dollars une heure après l'ouverture.
"Le dollar a bondi vendredi après un indice PMI inquiétant venu d'Allemagne", ont commenté les analystes de Saxo Bank, ce qui a pesé sur le pouvoir d'achat des investisseurs utilisant d'autres devises pour acheter des barils dont le prix est fixé en monnaie américaine.
Par ailleurs, ces chiffres peu rassurants sur l'activité mondiale pèsent sur l'intérêt des investisseurs pour l'or noir car "ils craignent qu'une croissance ralentie n'affecte la consommation de carburant", a résumé Jasper Lawler, analyste chez London Capital Group.
Si le Brent s'inscrivait en légère baisse sur la semaine, le WTI gagnait un peu de terrain et, surtout, les deux types de pétrole sont en nette hausse depuis le début de l'année (+23,6% pour le Brent et +30,1% pour le WTI).
"Les prix sont soutenus par la promesse de l'Opep et de ses partenaires de se tenir à leurs objectifs de production au moins jusqu'à juin", a rappelé Jameel Ahmad, analyste chez FXTM.
Ces baisses de production volontaires viennent s'ajouter aux perturbations provoquées en Iran et au Venezuela par les sanctions américaines contre les exportations de brut.
"Le marché attend de voir si le régime des sanctions américaines contre l'Iran va changer en mai", a ajouté M. Ahmad.
En 2018, Washington avait surpris en accordant un nombre élevé d'exemptions aux importateurs de brut iranien, ce qui avait limité l'effet des sanctions sur le marché.
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